The Albany Gazette - Irlanda vota a favor de jugar contra Israel, el arquero Bazunu se niega

En los últimos días se habían sucedido los llamamientos a un boicot del partido, motivo por el cual se decidió realizar esa votación.

"Hemos organizado una votación entre el equipo para determinar su opinión sobre disputar los encuentros" contra Israel, el domingo en Debrecen (Hungría) y luego el 4 de octubre en Backa Topola (Serbia), declaró el presidente de la Federación Irlandesa de Fútbol (FAI), David Courell, en una rueda de prensa este sábado en Debrecen.

Una "mayoría significativa" de los integrantes del equipo expresó su intención de jugar estos partidos, añadió.

Presente en esta rueda de prensa, el seleccionador de Irlanda, Heimir Hallgrimsson, precisó que un jugador, cuyo nombre no se reveló en un primer momento, había decidido retirarse del equipo de cara a estos partidos.

- "Convicción personal" -

Horas después se supo que ese jugador era el arquero Bazunu, suplente de Caomhin Kelleher el jueves en la derrota 1-0 contra Kosovo.

"He llegado a una decisión que no he tomado a la ligera", dijo en Instagram el guardameta del Bolton inglés.

"Siento que sería incorrecto participar en los próximos partidos contra Israel. Mi decisión se basa únicamente en mi convicción personal de que matar a personas inocentes está mal", añadió este jugador de 24 años.

Después de conocer el resultado de la votación, la Federación Israelí de este deporte celebró su resultado, considerando que "el fútbol ha ganado".

"Los que han perdido son los que querían intimidar, dividir y transformar el campo de fútbol en un escenario político", apuntó.

Irlanda lleva mucho tiempo brindando un fuerte apoyo a la causa palestina, en parte vinculado a su propia historia ligada a la dominación británica.

La cuestión del partido de fútbol del domingo surge pocos días después del anuncio de la televisión pública RTÉ de que Dublín boicoteará de nuevo el concurso de Eurovisión en 2027, debido a la participación de Israel.

Y aunque la RTÉ no puede reproducir un escenario similar en el fútbol, ya que está contractualmente obligada a retransmitir los encuentros, anunció que no habrá comentarios para el partido del domingo en Debrecen.

Además, la FAI ha renunciado a su cupo de entradas para sus aficionados.

- Partidos deslocalizados -

Este partido de la Liga de Naciones tiene lugar en Hungría porque Israel, anfitrión del encuentro, no puede acoger partidos internacionales en su territorio debido a la situación de seguridad.

Y el partido de vuelta, en el que Irlanda será oficialmente local, se jugará a puerta cerrada en Serbia, el 4 de octubre.

Dublín reconoció oficialmente un Estado palestino en 2024, junto con España y Noruega, y ha condenado en varias ocasiones la guerra en Gaza.

Más de 160 deportistas irlandeses han instado a la selección nacional de fútbol a boicotear los partidos contra Israel, mientras que se han celebrado manifestaciones dirigidas contra la FAI y los jugadores.

El jueves, el centrocampista Jason Knight fue el primer internacional irlandés en considerar que el partido del domingo "no debería disputarse".

Antes, el seleccionador de Irlanda, el islandés Heimir Hallgrimsson, había admitido la incomodidad de algunos jugadores ante los dos encuentros.

(F.Allen--TAG)