The Albany Gazette - Rugby: Charles Ollivon capitaine du XV de France au Japon

Le Toulonnais (29 ans, 23 sélections), qui n'a plus joué avec les Bleus depuis mars 2021 à cause d'une blessure à un genou, avait jusque-là cédé le rôle de capitaine au Toulousain Antoine Dupont.

Avec le demi de mêlée à sa tête, le XV de France a réalisé en début d'année le Grand Chelem, son premier sacre dans le Tournoi des six nations depuis 2010.

Ollivon a été victime en juin 2021 d'une rupture du ligament croisé antérieur du genou gauche lors d'un match du Top 14.

Il n'est revenu sur les terrains du championnat de France qu'en mars dernier, ratant notamment les tests de l'automne, dont la victoire épique contre les All Blacks (40-25), ou le sacre dans le Tournoi 2022.

Cette saison, l'ancien Bayonnais a disputé onze matches (six en championnat et cinq en Challenge européen), passant au total un peu moins de 800 minutes sur les terrains.

Au Japon, Ollivon va diriger un groupe jeune (23 ans et 6 sélections de moyenne), où figurent dix-sept joueurs sans sélection, dont quatre joueurs de Pro D2.

Avec le pilier de Lyon Demba Bamba (23 ans, 23 sél.), l'ailier de Clermont Damian Penaud (25 ans, 32 sél.) et le centre du Racing 92 Virimi Vakatawa (29 ans, 30 sél.), il compte parmi les plus expérimentés du groupe appelé pour se rendre au Japon.

Les Bleus de Fabien Galthié doivent affronter les Cherry Blossoms à deux reprises, les 2 et 9 juillet.

(H.Schneide--BBZ)