The Albany Gazette - Quatre Jours de Dunkerque: De Kleijn vainqueur de la 1re étape au milieu du chaos

Premier leader du classement général, le lauréat, qui n’avait pas encore remporté de course cette saison, n’était pas le plus rapide mais il a su éviter une grosse chute dans les derniers mètres.

Au coude à coude avec le Belge Arnaud De Lie (Lotto Soudal) et le Britannique Daniel McLay (Arkéa Samsic) dans les derniers mètres et sur le point d’être dépassé, Welsford a fait un léger écart qui a envoyé ses deux rivaux au sol à près de 70 km/h.

De Lie, grand favori des étapes de plat et candidat à la victoire finale, a tout de même terminé à la 6e place, sur le dos, mais a subi un violent choc.

Avant ce final chaotique, la journée avait été animée par plusieurs échappées. La dernière, composée des Belges Gijs van Hoecke (AG2R Citroën), Lionel Taminiaux (Alpecin-Fenix) et Alex Colman (Sport Vlaanderen), a été rattrapée par le peloton à 3 km de la ligne.

Mercredi, la deuxième étape, elle aussi sans relief majeur, reliera Béthune (Pas-de-Calais à Maubeuge (Nord) sur 181,5 km.

(O.Joost--BBZ)