The Albany Gazette - Taïwan : écoles et commerces fermés à l'approche du typhon Champi

Le typhon devrait balayer le nord-est de l'île vendredi alors qu'il se dirige vers la Chine et le Japon, entraînant l'annulation de centaines de vols dans la région.

Au moins une personne a trouvé la mort à Taïwan après avoir été emportée par les vagues soulevées par le typhon, ont indiqué les autorités. Des dizaines d'autres ont été blessées.

Le travail et les cours ont été suspendus sur la quasi-totalité de l'île.

Les rues des quartiers du nord et du nord-est de Taïwan étaient désertes, les habitants s'étant réfugiés chez eux pour attendre la fin de la tempête. Plus de 1.200 personnes ont été évacuées de leur domicile.

"Nous allons peut-être préparer quelques sacs de sable", a déclaré à l'AFP Peter Chan, un employé de supérette de 27 ans qui s'est dit préoccupé par les conditions météorologiques prévues vendredi soir, lorsque l'œil du typhon se trouvera plus près des côtes taïwanaises.

- Typhon affaibli mais impact plus long -

Champi a brièvement atteint le statut de super-typhon lors de sa traversée de l'océan, mais s'est depuis affaibli et affiche désormais des vitesses de vent maximales soutenues de 176 km/h, selon le Centre conjoint d'alerte aux typhons.

Selon les prévisions, la tempête Champi devrait déverser jusqu'à 90 centimètres de pluie de jeudi à samedi, le nord-est de Taïwan étant le plus durement touché, a indiqué le service de prévisions météorologiques.

"La population doit savoir que les vents violents et les pluies extrêmement abondantes se poursuivront jusqu'à la première moitié de la journée de demain", a averti vendredi M. Lu.

Des milliers de militaires restent en état d’alerte pour participer aux opérations de sauvetage.

Champi est la dernière tempête en date d'une saison particulièrement active dans le Pacifique, du fait du phénomène climatique El Niño, qui a provoqué un réchauffement inédit des eaux équatoriales du Pacifique.

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(W.Williams--TAG)