The Albany Gazette - Indonésie : près de deux millions d'hectares brûlés en 2026 jusqu'en septembre

Ce chiffre, qui comprend forêts, terres agricoles, tourbières et autres écosystèmes correspondant à 12 fois la superficie de Londres, est une estimation prudente, selon David Gaveau, fondateur du site de surveillance de la déforestation Nusantara Atlas. Mais il est supérieure de 38 % à celui enregistré sur la même période en 2019.

"Nous avons déjà répondu à la proposition d'aide (...) Ils (la Malaisie) nous assisteront avec trois avions et 52 personnes", a déclaré aux journalistes à Jakarta le ministre coordonnateur des Affaires politiques et de la Sécurité, Dudung Abdurachman.

Singapour fournira également une assistance, a ajouté le ministre indonésien sans donner de détails.

La Malaisie avait multiplié les offres d'aide pour combattre les incendies qui ont fait grimper en flèche les niveaux de pollution atmosphérique dans sa capitale et dans d'autres villes de la région.

Ces annonces interviennent alors qu'un nouveau décès de pompier a été annoncé. Le volontaire est décédé à l'hôpital des suites des blessures reçues au sein d'une équipe qui avait été débordée par les flammes jeudi dans le parc national de Bromo Tengger Semeru, dans l'Est de Java, a indiqué le parc. Il est le cinquième membre de l'équipe à succomber.

L'Indonésie a déployé 47 aéronefs et 60.000 hommes contre les incendies, selon le ministre. Mais le gouvernement a rejeté des appels à déclarer l'état de catastrophe nationale.

À Palangkaraya, une ville de la province sévèrement touchée du Kalimantan central, sur l'île de Bornéo, environ 150 étudiants ont manifesté lundi pour demander davantage d'action de la part du gouvernement.

- Ampleur réelle bien supérieure -

Les manifestants arboraient une poupée enveloppée dans un linceul blanc conformément aux rites funéraires islamiques. "Le gouvernement (...) n'a pas été réellement efficace dans la gestion des incendies", a déclaré Naomi, parmi les manifestants, "cela mérite d'être relevé et gravé dans l'histoire comme une grave violation des droits humains".

La majorité des ravages s'est produite depuis que la sécheresse s'est installée en juin, aggravée par un fort épisode El Niño, précise David Gaveau.

Selon M. Gaveau, l'ampleur réelle des incendies est probablement bien supérieure aux 1.916.588 d'hectares brûlés que son organisation a estimés jusqu'à présent.

En effet "nous excluons les cicatrices d'incendie de moins de 6,25 hectares", "nous choisissons d'éviter en priorité les fausses détections", et cette année d'épaisses fumées ont parfois obscurci les images satellites.

Le gouvernement est toujours en train de calculer la superficie totale brûlée, a déclaré à l'AFP le porte-parole du ministère des Forêts, Ristianto Pribadi. Fin juillet il évoquait 202.000 hectares dévastés.

Les incendies sévissent en Indonésie à chaque saison sèche, mais, cette année, ils ont été particulièrement violents en raison du puissant phénomène météorologique El Niño.

Toutefois, des experts soulignent que les facteurs humains jouent également un rôle crucial, notamment le défrichement par brûlis et des décennies de dégradation forestière.

La pollution que les incendies ont engendrée a affecté la santé de centaines de milliers de personnes.

Les fumées ont entraîné la fermeture d'écoles en Malaisie et au Timor oriental, atteignant même les Philippines.

- Niveaux "malsains" de l'air -

Selon l'Agence nationale de l'environnement de Singapour (NEA), le nombre de jours consécutifs où la qualité de l'air a atteint des niveaux "malsains" en 2026 a dépassé celui de 2015, année de la pire pollution atmosphérique liée aux fumées d'incendies dans la région.

Lundi, on comptait 15 jours classés à des niveaux "malsains" selon l'indice PSI local de la qualité de l'air, quand on en avait compté huit au plus fort de la crise de 2015, a indiqué à l’AFP le directeur adjoint de la NEA, Jason Evan Tan.

Singapour considère la qualité de l'air "malsaine" si l'indice local PSI dépasse 100 à un moment quelconque de la journée.

Une analyse distincte réalisée par les datajournalistes de l'AFP a confirmé que lundi était le 15e jour d'affilée où la moyenne du PSI à travers Singapour avait dépassé 100 chaque jour, même si les niveaux se sont avérés plus faibles que la semaine précédente.

Singapour a envoyé lundi des avertissements à trois entreprises, les exhortant à prendre des mesures contre les incendies sur les zones qu'elles exploitent, selon la NEA.

Cela fait suite à des notifications envoyées vendredi à sept entreprises indonésiennes, leur ordonnant de déployer des équipes de lutte contre les incendies, d'arrêter d’allumer de nouveaux feux.

Le ministre d'État singapourien K. Shanmugam a averti lundi que des comptes devraient être rendus.

burx-sah/fox/mlr/clc/thm

(D.Lewis--TAG)