The Albany Gazette - Míchel recuerda la Eurocopa de 1988 y la distancia con su hijo recién nacido

La carrera profesional de Míchel González, quien cumple 63 años, estuvo marcada por una ausencia prolongada de su hogar durante la infancia de sus hijos. En una época en la que los desplazamientos por partidos dejaban poco margen para acompañar el crecimiento de los menores, el centrocampista vivió cómo su consolidación como figura del Real Madrid coincidía con acontecimientos familiares que seguía a distancia.

El nacimiento de su primer hijo, Adrián, ocurrido en 1988 cuando Míchel tenía 25 años, coincidió con la preparación de la Eurocopa. Este torneo lo mantuvo alejado de su familia durante las primeras semanas de vida del bebé, impidiéndole compartir esa etapa inicial con su esposa, Mercedes Morales Luengo, con quien se había casado dos años antes.

"El mayor nació el 25 de mayo y yo, el 26 estuve 50 días con la Selección Española en una Eurocopa entre concentración y partidos. Recuerdo recibir una foto por fax de él con 15 días", relató Míchel en el programa 'La matemática del espejo', emitido por RTVE. Aquella fotografía era el único medio que tenía para ver a su hijo, en un periodo anterior a la existencia de teléfonos móviles capaces de transmitir vídeos o realizar videollamadas tras los entrenamientos.

Aunque el fútbol le estaba proporcionando numerosos éxitos deportivos, esta realidad lo mantenía separado de su hijo recién nacido y de su mujer. Este recuerdo ilustra la transformación que ha experimentado la vida de los futbolistas desde la década de 1980. Si bien las ausencias siguen siendo inherentes a la profesión —competir implica viajar, concentrarse y adaptar la vida familiar al calendario deportivo—, compartir lo cotidiano durante esas separaciones se ha vuelto más sencillo gracias a la tecnología.

En la actualidad, la presencia de las familias durante las competiciones internacionales es mucho más visible. Las parejas, hijos y padres de los jugadores viajan para asistir a los encuentros y compartir parte del torneo con sus familiares. Aunque no se alojan con la selección ni pueden verlos en cualquier momento, cuando hay permiso pueden reunirse, comer juntos o pasar unas horas en familia antes de retomar la concentración. De este modo, un Mundial o una Eurocopa, que obliga a los futbolistas a pasar semanas fuera de casa, puede dejar recuerdos compartidos con sus seres queridos. Los niños ven jugar a sus padres desde la grada y las familias participan en las celebraciones posteriores a los partidos.

Míchel perteneció a la 'Quinta del Buitre', una generación cuya popularidad superó los estadios. El Real Madrid encadenó cinco Ligas entre 1986 y 1990, y sus jugadores se convirtieron en figuras reconocidas en una España que también estaba experimentando cambios en la música, la literatura y la política.

"Formó parte de algo más grande", explicó Míchel en 'El País' sobre aquella generación. Su manera de jugar despertó interés más allá de los aficionados habituales y coincidió con una apertura de la conversación cultural hacia el fútbol. "Hubo una explosión de creatividad, y hasta los intelectuales se empezaron a acercar al deporte", recordó. Hasta entonces, según el exjugador, "parecía que el fútbol solo era una parte del folclore de la dictadura".

Los integrantes de la Quinta eran, por tanto, algo más que jugadores conocidos por sus resultados. Su presencia pública crecía y sus actuaciones se discutían dentro y fuera del campo. Sin embargo, esa fama convivía con una vida familiar pegada a las rutinas del barrio. La distancia entre el ídolo que aparecía en televisión y la familia que salía a hacer la compra era menor de lo que podía parecer desde la grada.

"Éramos gente del pueblo", señaló Míchel. Su mujer llevaba a los niños al colegio y hacía la compra mientras él seguía inmerso en sus obligaciones deportivas. Ser la pareja de un futbolista del Real Madrid no la apartaba de esas tareas, aunque sí la exponía a escuchar opiniones sobre su marido cuando él estaba entrenando o compitiendo.

Esa cercanía tenía un coste. Los comentarios sobre un partido, las críticas y los prejuicios no se quedaban necesariamente dentro del estadio; también alcanzaban a quienes acompañaban al futbolista fuera del campo. "Mi mujer iba al mercado, a llevar a los niños al colegio... y yo hacía mis cosas, pero seguía en mi mundo. Entonces cuando me alejé durante un tiempo, vi que ellos sufrían", aseguró.

Por ello, aquellos futbolistas no disfrutaban de una vida anónima. La presión ya estaba presente y los grandes ídolos despertaban una atención enorme. Antes, buena parte de lo que el público conocía dependía de la televisión, la radio, los periódicos o de presenciar una escena en persona. Ahora, cualquier encuentro puede quedar grabado y difundirse antes de que el protagonista sepa que alguien lo estaba filmando.

Un futbolista puede salir de un restaurante y encontrarse, poco después, con imágenes de ese momento circulando por las redes sociales. Una celebración, unas vacaciones o una conversación llegan a personas que no estaban allí cuando sucedieron. La atención se ha extendido a su ropa, sus amistades y sus relaciones personales. Para las grandes estrellas, terminar un entrenamiento o un partido ya no supone dejar atrás la mirada del público.

(T.Wright--TAG)