The Albany Gazette - "Muy nervioso, pero feliz": Neymar debuta en su cuarto Mundial

Neymar, de 34 años, entró a la cancha en el minuto 76 en lugar de Matheus Cunha en este encuentro por la tercera y última fecha del Grupo C.

El público en el Hard Rock Stadium, en Miami, le recibió con una enorme ovación.

"Muy nervioso, pero feliz", dijo con una enorme sonrisa Neymar después del partido, en una breve conversación que tuvo con el exfutbolista brasileño Denilson en TV Globo.

Máximo anotador histórico de la selección brasileña, con 79 goles, Neymar juega su cuarta Copa del Mundo, después de disputar las de Brasil 2014, Rusia 2018 y Catar 2022.

Fue su decimocuarto partido en un Mundial, con ocho goles y cuatro asistencias en su hoja de servicios.

Debido a una lesión muscular en la pantorrilla derecha, el astro del Santos fue baja en los dos primeros encuentros disputados por la Canarinha en este Mundial, el empate 1-1 con Marruecos y la victoria 3-0 contra Haití.

Estaba inactivo desde mediados de mayo, cuando jugó su último partido con su club.

"Él merecía jugar. Trabajó y entrenó mucho", dijo el seleccionador de Brasil, el italiano Carlo Ancelotti.

"Tiene calidad y puede ayudar al equipo. Jugó poco tiempo, pero jugó bien", agregó el técnico.

Cuando estuvo en campo, Neymar se movió por el centro del ataque, con libertad de movimientos.

Con el Santos, Ney solo ha disputado ocho de 18 partidos posibles en el Brasileirão 2026, pero Ancelotti decidió contar con él.

Neymar no jugaba con la selección pentacampeona del mundo desde octubre de 2023.

Sufrió entonces una grave lesión de rodilla en la derrota 2-0 de la Canarinha ante Uruguay en partido de las eliminatorias mundialistas sudamericanas.

- "Él es esencial" -

Cuando Neymar pisó el cesped, estalló de alegría una pequeña multitud reunida en un 'Fan Fest' en Rio de Janeiro para ver el partido en pantalla gigante.

"Él es esencial para la Seleção", dijo a la AFP Andreia Laurita, una profesora de 38 anos en el evento organizado por el canal digital brasileño CazéTV.

"Vamos a ver cómo evoluciona en cada juego", siguió.

William Farias, un programador de 34 años, contó a la AFP que tuvo "una sensación de felicidad" al "verlo jugar de nuevo en otra Copa del Mundo".

(T.Wright--TAG)