The Albany Gazette - Irán, Rusia y alza de precios acaparan el Congreso de la FIFA

La guerra en Oriente Medio, los problemas logísticos del Mundial 2026 y la cuestión aún sin resolver de la sanción internacional a Rusia figuran en la agenda de los debates entre los aproximadamente 1.600 delegados de más de 200 asociaciones miembro.

La ausencia de Irán ya amenaza con eclipsar el Congreso. Los responsables de la Federación de Fútbol de Irán (FFIRI) abandonaron Canadá de forma abrupta tras aterrizar a principios de esta semana en Toronto y cancelaron el viaje posterior a Vancouver.

Los medios de prensa iraníes informaron el miércoles que el presidente de la FFIRI, Mehdi Taj, y dos colegas regresaron a casa después de ser "insultados" por agentes de inmigración canadienses en el aeropuerto de Toronto.

Taj es exintegrante de los Guardianes de la Revolución islámica de Irán (IRGC), una agrupación a la que Canadá designó en 2024 como organización terrorista.

Ottawa afirmó el miércoles que las personas vinculadas a dicho cuerpo "no tienen cabida" en su territorio.

- Irán genera dudas -

El episodio añade nuevas dudas a la situación de Irán en el Mundial, ya de por sí empañada desde que estalló la guerra en Oriente Medio el 28 de febrero con una oleada de ataques de Estados Unidos e Israel a la nación asiática.

Los responsables del fútbol iraní dijeron el mes pasado que habían propuesto trasladar sus tres partidos de la fase de grupos del Mundial desde Estados Unidos a México, un plan que fue rápidamente descartado por el presidente de la FIFA, Gianni Infantino.

Infantino declaró a la AFP que Irán jugará la Copa del Mundo "donde le corresponde, según el sorteo".

Irán debe disputar dos de sus encuentros del Grupo G en Los Ángeles, contra Nueva Zelanda el 15 de junio y ante Bélgica el 21 del mismo mes. Luego viajará a Seattle para chocar con Egipto el 26 de junio.

Estados Unidos ha dicho que no pretende excluir a los jugadores iraníes del certamen, según dijo recientemente su secretario de Estado, Marco Rubio.

Pero expresó sus reservas sobre las personas susceptibles de acompañar al equipo, "algunas de ellas con lazos con los Guardianes de la Revolución islámica".

- Infantino bajo escrutinio -

El máximo dirigente de la FIFA llega al Congreso del jueves bajo escrutinio, tras las críticas por el aumento desmedido del precio de las entradas del Mundial y su estrecha amistad con el presidente estadounidense, Donald Trump.

El martes, la FIFA anunció que había incrementado las distribuciones financieras del Mundial hasta casi 900 millones de dólares, frente a los 727 millones iniciales anunciados en diciembre.

La medida se produjo después de que varios equipos clasificados al certamen advirtieran, según informes, que corrían el riesgo de perder dinero por participar en el torneo, aludiendo al elevado costo de los viajes, los impuestos y la operativa general.

Mientras tanto, organizaciones de derechos humanos han pedido a Infantino que aproveche su discurso ante los delegados de la FIFA para garantizar que los visitantes al Mundial no corran el riesgo de verse atrapados en la ofensiva antimigración del gobierno de Trump.

Infantino "aún no ha explicado públicamente cómo se garantizará que aficionados, periodistas y comunidades locales estén a salvo de detenciones arbitrarias, deportaciones masivas y ataques a la libertad de expresión", dijo el miércoles Steve Cockburn, responsable de justicia económica y social de Amnistía Internacional.

"Este Congreso de la FIFA debería ser el momento en que lo haga, y la comunidad mundial del fútbol debe recibir algo más que meras palabras vacías", añadió Cockburn en un comunicado.

- Retirar premio a Trump -

Infantino también se enfrenta a peticiones para que elimine el Premio de la Paz de la FIFA, que concedió a Trump durante el sorteo del Mundial celebrado en diciembre en Washington.

"Queremos que (el premio) se suprima", declaró esta semana a la prensa la presidenta de la federación noruega de fútbol, Lise Klaveness. "No creemos que forme parte del mandato de la FIFA otorgar un premio de ese tipo".

El Congreso del jueves también podría abordar la cuestión de la continuidad de la suspensión de Rusia del fútbol internacional, vigente desde la invasión de Ucrania en 2022.

Infantino se pronunció a favor de levantar la sanción a Rusia a principios de este año.

"Tenemos que (estudiar la readmisión), sin duda", dijo a la cadena británica Sky News. "Esta suspensión no ha conseguido nada, solo ha generado más frustración y odio".

(A.Thompson--TAG)