The Albany Gazette - DJs convierten baños públicos y mercados en escenarios para rescatar los barrios de Japón

Este baño público de Tokio es uno de los muchos negocios tradicionales de Japón amenazados por el desarrollo urbano y el declive demográfico. Sin embargo, los estudiantes quieren mostrar su valor transformándolo en un club temporal (pop up).

Su colectivo, Login.jp, se desplaza de un taller de teñido a una tienda de tofu, y de un arrozal a un tren rural por todo el archipiélago.

Hasta ahora publicaron unos treinta videos en YouTube, "archivando digitalmente" pequeños negocios al transformar escenas cotidianas mediante la música ambiental creada por un DJ.

Los dos fundadores del colectivo afirman que desarrollaron una sensibilidad especial hacia este patrimonio debido a sus orígenes. Jun Kim es de ascendencia coreana y Rihito Mizoguchi vivió durante muchos años en Estados Unidos.

"A veces, cuando estás demasiado cerca de algo, termina pareciéndote normal y tu capacidad para apreciarlo tiende a disminuir", explica a la AFP Kim, de 21 años. "Queríamos volver a poner en valor esas experiencias y acercárselas a las personas que conviven con estos negocios y estas culturas en su vida cotidiana".

Con su proyecto llamado The Shoten ("La pequeña tienda"), también esperan utilizar la música para reconectar a los jóvenes con la comunidad local.

Rihito, de 20 años, indica que haber sido adolescentes durante la pandemia de covid-19 —cuando la mayoría de los clubes nocturnos estaban cerrados— marcó profundamente su cultura musical.

Cuando todo volvió a abrir, él y sus amigos buscaban experiencias centradas exclusivamente en la música, comenta, y no se sentían atraídos por la cultura de los clubes nocturnos, que considera "más orientada a la fiesta".

- Más allá del monte Fuji -

El colectivo publicó su primer video en YouTube a principios de 2025. Fue grabado en un mercado de pescado del distrito de Akabane, en Tokio, conocido por sus galerías comerciales de estilo retro.

Para encontrar un negocio dispuesto a permitirles filmar, tuvieron que llamar a las puertas de unos 30 o 40 locales, explicó Kim.

"Cada barrio tiene su propia comunidad y su propia forma de hacer las cosas, así que hay que dedicar tiempo a hablar con los propietarios y aprender sobre la cultura que rodea su actividad", añade.

Kim afirma que el proyecto busca mostrar "lo que hay debajo de esa capa superficial de Japón" e ir más allá de "la Torre de Tokio o el monte Fuji".

Con los auriculares puestos, el DJ Zendo, de 28 años, mueve la cabeza al ritmo de la música en el baño público situado en el distrito de Sumida, en Tokio, zona que conserva varios barrios tradicionales del casco antiguo.

"En un club convencional se bebe alcohol y se charla con los amigos, pero aquí, el hecho de darse un baño te lleva a un estado en el que realmente te concentras en la música", precisa después de su sesión. "Es una forma completamente nueva de vivir la experiencia".

- Edificios que desaparecen -

El propietario del baño público, Katsuhito Okubo, admite que al principio desconfiaba de la propuesta.

"Mucha gente solo quiere organizar eventos aquí, pero, a medida que hablábamos, sentí que ellos realmente estaban tratando de comprender nuestro espacio de vida".

Okubo, de 32 años, se hizo cargo del baño Denki yu, que perteneció a su familia durante cuatro generaciones, después de enterarse de que estaba amenazado por un proyecto de demolición.

"Muchos edificios desaparecen prácticamente de la noche a la mañana y se convierten en solares vacíos. Los vecinos terminamos preguntándonos unos a otros: '¿Qué había aquí antes?'", lamenta.

Él cree que el baño público es uno de los pocos lugares donde las personas aprenden el "kyozai", acto de "coexistir y tolerar la presencia de los demás" sin necesidad de intercambiar una sola palabra.

"Hay clientes que vienen desde toda la vida. Pertenecen a una generación que vivió sin redes sociales; estas personas mayores nos enseñan el arte de convivir", destaca.

El colectivo Login.jp afirma que su objetivo es ayudar al público a descubrir las historias de pequeños negocios como el de Okubo, y todo indica que lo está logrando. Uno de sus videos, grabado en una papelería de barrio, superó los dos millones de visualizaciones.

Después de su publicación, el propietario contó haber "recibido un montón de nuevos clientes... simplemente para echar un vistazo y escuchar sus historias", explica Kim.

(P.Clark--TAG)