The Albany Gazette - Real Madrid retorna a LaLiga com Mbappé em destaque

O artilheiro francês deixou o campo com uma pequena lesão no joelho esquerdo depois de marcar o gol da vitória de sua seleção sobre a Turquia, em 26 de setembro, pela Liga das Nações, mas não retornou imediatamente a Madri.

Ele permaneceu em Paris para se recuperar, com autorização do clube. No entanto, fotos do jogador saindo de uma boate na capital francesa com sua companheira e imagens dele andando de bicicleta — prática que seu técnico, José Mourinho, considerava um risco para os jogadores — reacenderam a polêmica em torno do atleta francês.

Sua campanha pessoal pela Bola de Ouro também gerou críticas em parte da torcida madridista, especialmente após duas temporadas sem títulos, coincidindo com os dois anos do francês no Real Madrid.

O atacante francês já retornou à capital espanhola, onde treinou durante a semana visando ao confronto contra o 'Submarino Amarelo' no Santiago Bernabéu. Resta saber como a torcida o receberá, dadas as suas atitudes fora de campo.

"Se essas polêmicas são exageradas? São ridículas", declarou nesta sexta-feira Mourinho, que defendeu o jogador e criticou a imprensa por "criar histórias do nada" com o objetivo de voltar a torcida do Real Madrid contra o astro.

O Real Madrid recebe o Villarreal sem margem para erro, após ir para a pausa para jogos de seleções na quarta posição do campeonato, a seis pontos do líder Barcelona, a quem enfrentará no dia 25 de outubro no clássico espanhol.

"Evidentemente, queremos estar em primeiro lugar, não em segundo, terceiro, quarto ou quinto. E queremos mais pontos do que temos. Evidentemente, evidentemente", disse Mourinho após sofrer sua segunda derrota no campeonato, diante do Atlético de Madrid, na última partida antes da pausa para os jogos das seleções.

- Vini em má fase -

O treinador português retomou sua faceta mais conhecida de polemista para culpar os árbitros pelo início de temporada complicado de sua equipe, prejudicada, entre outros fatores, pelas atuações abaixo da média de Vinícius Junior, que tampouco consegue engrenar na seleção brasileira.

Enquanto Mbappé marcou oito gols em oito partidas de LaLiga e da Champions, o brasileiro marcou apenas um no mesmo número de jogos, e Mourinho o substituiu na derrota por 2 a 1 para o Atlético de Madrid para colocar em campo o jovem Yan Diomande.

O técnico português admite que Vinícius não vive seu melhor momento, mas o brasileiro precisa começar a provar que ainda merece a vaga entre os titulares, especialmente com Diomande mostrando lampejos de qualidade sempre que entra em campo.

Contratado a peso de ouro na última janela de transferências, o jovem marfinense ainda não se firmou totalmente, mas pode acabar beneficiado caso Vinícius não recupere sua melhor forma.

Mourinho também tem trabalho pela frente com a defesa da equipe, já que conseguiu manter a meta invicta em apenas uma das oito partidas disputadas.

- Um Barça imparável -

O Barcelona é o único time que venceu todos os seus sete jogos em LaLiga, marcando 31 gols — 13 a mais que os 'merengues'.

Os barcelonistas recebem o Getafe no sábado em busca de mais três pontos para se manterem na liderança da tabela, com atenção voltada para Raphinha, que retornou com um problema físico da convocação para a seleção brasileira e não deve começar como titular.

O brasileiro, agora atuando como centroavante, tem sido o motor da equipe azul-grená, somando 14 gols e três assistências em oito partidas oficiais com a camisa do Barça.

"Conhecemos a qualidade do Raphinha e estamos muito satisfeitos com ele. Ele nos acrescenta muito", disse Flick após a vitória por 3 a 1 sobre o Sevilla, antes da pausa no campeonato.

O Atlético de Madrid, segundo colocado e a cinco pontos do Barça, buscará uma vitória sobre o Alavés para continuar na cola do líder.

(E.Taylor--TAG)