The Albany Gazette - Rússia usava gasodutos como "arma", afirma defesa no caso Nord Stream

Serguii Kuznietsov, de 50 anos, é a primeira pessoa a comparecer à Justiça no âmbito do caso. Ele é acusado de liderar uma equipe ucraniana de mergulhadores, com a participação de um especialista em explosivos, para instalar bombas no Nord Stream em setembro de 2022, sete meses após o início da invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia.

O promotor Stefan Schmidt declarou nesta quarta perante o tribunal de Hamburgo que Kuznietsov, agindo em nome do Estado ucraniano, cometeu um crime de guerra ao empregar “meios militares” contra alvos civis. Ele também é acusado de atacar infraestrutura civil e provocar uma explosão.

Vestindo terno cinza, camisa branca e gravata, Kuznietsov entrou sorrindo na sala de audiências, observou um jornalista da AFP.

Seu advogado, Nicola Canestrini, afirmou ao tribunal que não há provas claras que liguem seu cliente à sabotagem e acusou a Rússia de usar os gasodutos como uma “arma” política e econômica.

“Em setembro de 2022, os gasodutos não estavam fornecendo aquecimento a ninguém”, declarou Canestrini. “Eram um instrumento de pressão em uma guerra”, acrescentou, argumentando que quem comete crimes de guerra é a Rússia, e não seu cliente.

Três dos quatro dutos foram gravemente danificados pelas explosões no Mar Báltico. Antes disso, a Rússia já havia reduzido gradualmente o fornecimento de gás à Europa por meio dos gasodutos, aparentemente em retaliação às sanções ocidentais impostas após a invasão da Ucrânia.

Segundo a acusação, Kuznietsov entrou na Alemanha no início de setembro de 2022 usando um passaporte ucraniano falso. Acredita-se que ele tenha chegado ao porto alemão de Rostock, no nordeste do país, a bordo de um veleiro alugado por intermediários, onde supostamente se reuniu com seus cúmplices.

Posteriormente, o grupo teria transportado um poderoso explosivo militar para as proximidades da ilha dinamarquesa de Bornholm, onde cargas com temporizador teriam sido instaladas nos gasodutos antes das explosões de 26 de setembro de 2022.

Schmidt afirmou que o objetivo do atentado era garantir que o abastecimento pelos gasodutos fosse “interrompido de forma permanente”, impedindo que a Rússia continuasse a usar as receitas da venda de gás para financiar seu esforço de guerra.

- “O que são crimes de guerra?” -

Kuznietsov não prestará depoimento durante o julgamento, já que seus advogados alegam que regras de confidencialidade impedem ex-integrantes das forças especiais ucranianas de falar publicamente sobre suas atividades.

Os gasodutos pertencem a um consórcio liderado pela gigante energética russa Gazprom. No momento das explosões, nenhum deles estava em operação.

Moscou já havia suspendido o fornecimento de gás à Europa Ocidental pelo Nord Stream 1, composto por dois dutos. O Nord Stream 2, também formado por dois dutos, acabara de ser concluído e jamais entrou em funcionamento.

Kiev nega sistematicamente ter organizado a sabotagem, mas não escondeu sua satisfação com os resultados.

Outro suspeito, identificado como Volodimir Z., foi detido na Croácia em agosto e é acusado de participar da sabotagem como mergulhador. Um tribunal croata aprovou sua extradição para a Alemanha, mas ele recorreu da decisão.

No fim desta quarta-feira, o advogado croata do suspeito, Ivan Grzic, informou que seu cliente solicitou asilo político no país. De acordo com ele, o Ministério do Interior decidirá se a Croácia tem jurisdição sobre o caso.

Desde a invasão russa da Ucrânia, a Alemanha tornou-se o principal aliado militar de Kiev e acusa frequentemente a Rússia de atos de sabotagem e espionagem em seu território.

Apoiadores da Ucrânia demonstraram descontentamento com o julgamento, e um grupo protestou nesta quarta diante do tribunal de Hamburgo. “Rússia é um Estado terrorista” e “O que são crimes de guerra? Um gasoduto explodido? Ou bombardear prédios e matar pessoas?”, diziam faixas exibidas pelos manifestantes.

O tribunal de Hamburgo agendou audiências até fevereiro. Se Kuznietsov for considerado culpado, poderá ser condenado a vários anos de prisão.

(K.Jones--TAG)