The Albany Gazette - Equipe de France de basket: Wembanyama devrait être absent en juillet

Invité lundi du Super Moscato Show sur RMC, le sélectionneur de l'équipe de France Frédéric Fauthoux avait ainsi déclaré au sujet de "Wemby": "S'il passe le prochain tour, il ne pourra être là à la première fenêtre" de l'été.

Depuis, les Spurs ont éliminé (4-2) Minnesota après leur succès à l'extérieur dans la nuit de vendredi à samedi (139-109), dans lequel l'intérieur français a inscrit 19 points (plus 6 rebonds, 2 passes et 3 contres).

Ils affronteront en finale de conférence Ouest Oklahoma City, le tenant du titre.

Sollicitée par l'AFP, la Fédération française de basket a renvoyé à la déclaration de Fauthoux en attendant l'annonce de la pré-sélection "en fin de semaine" prochaine.

Wembanyama (2,24 m, 15 sél.), qui dispute à 22 ans ses premiers play-offs de NBA après avoir été élu meilleur défenseur de l'année à l'unanimité pour sa troisième saison, avait fait l'impasse sur l'Euro en septembre 2025, première compétition de l'ère Fauthoux. Il était alors insuffisamment rétabli d'une thrombose veineuse subie à l'épaule droite en février.

Vice-champion olympique en 2024, il avait également renoncé avant cela au Mondial-2023 pour se concentrer sur sa première saison en NBA.

Fauthoux avait indiqué à l'AFP en novembre qu'il souhaitait compter sur toutes ses forces vives pour les fenêtres de qualification en juillet et août 2026, tout en reconnaissant qu'il ne pouvait recevoir pour l'instant que des "engagements moraux" des joueurs évoluant en NBA.

"Après, je leur explique que pour avoir des résultats probants à la fin (le Mondial-2027 est qualificatif pour les JO-2028, ndlr), on est obligé de construire un collectif et une équipe. Ce sera compliqué d'avoir une vraie assise si on a une équipe en juillet et une autre en août, différentes de celle de novembre" 2025, avait-il déclaré.

Lundi sur RMC, le sélectionneur a par ailleurs expliqué que Rudy Gobert, auteur à 33 ans d'une bonne saison avec Minnesota, était "complètement investi sur les projets de ces fenêtres (estivales) et le futur."

Les Bleus se déplacent en Belgique le 3 juillet puis reçoivent la Finlande le 6 à Pau au tour préliminaire des qualifications au Mondial-2027.

Ils sont déjà qualifiés pour le tour principal mais doivent l'aborder avec le maximum de points. Les deux premières journées du tour principal sont prévues le 27 août (à Bercy) et le 30 ou 31 août (adversaires à déterminer).

(K.Jones--TAG)