The Albany Gazette - Foot: le Sénégal, bien que déchu de son titre, présente le trophée de la CAN-2025 au Stade de France

Kalidou Koulibaly, le trophée de la CAN dans les bras, suivi de tous ses partenaires en survêtement, a pénétré sur la pelouse lors d'un mini-concert de Youssou Ndour, la superstar sénégalaise, avant d'entamer un tour de terrain, la coupe passant de mains en mains.

Puis le capitaine sénégalais et Edouard Mendy, son gardien sont montés dans la tribune présidentielle du stade y déposer le trophée devant notamment Abdoulaye Fall, le président de la Fédération sénégalaise.

Dès 14 heures des milliers de supporters sénégalais parsemés de fans péruviens ont convergé vers le Stade de France dans une ambiance bon enfant pour assister au premier match des Lions de la Teranga depuis la finale de la CAN le 18 janvier à Rabat qu’ils ont remportée 1-0 sur le terrain face à l’hôte marocain. Les joueurs sénégalais avaient toutefois quitté temporairement la pelouse à la suite d'un penalty accordé au Maroc.

Le 17 mars, le jury d'appel de la Confédération africaine de football (CAF) a retiré la victoire au Sénégal, justifiant sa décision par l'application des articles 82 et 84 du règlement de la CAN, selon lesquels si une équipe "refuse de jouer ou quitte le terrain avant la fin réglementaire du match", "elle sera considérée perdante et sera définitivement éliminée de la compétition en cours".

-"Tous derrière le Sénégal"-

La Fédération sénégalaise de football a fait appel de cette décision mercredi devant le Tribunal arbitral du sport (TAS) et n’a pas renoncé à célébrer un titre qu’elle estime toujours en sa possession.

A l’extérieur, près de 200 supporters sénégalais se sont rassemblés sur le parvis de la Basilique Saint-Denis pour rejoindre le Stade de France au son de tambours et percussions traditionnels.

Bally Bagayoko, le nouveau maire LFI de Saint-Denis a brièvement rejoint le cortège.

"Bienvenue à Saint-Denis", a lancé l’édile. "Vous faites la fierté des habitants des quartiers populaires. Souvent nous avons été discriminés, souvent nous avons été méprisés. Vous faites la démonstration que vous êtes capables, dans un moment aussi important, de vous rassembler. Aujourd’hui l’Afrique est unie. Tous derrière le Sénégal".

Vers 15h, alors que les tribunes du Stade de France commençaient à se garnir des 70.000 spectateurs attendus, les joueurs sénégalais ont procédé à la reconnaissance de la pelouse en même temps qu’un mini concert d’Obree Daman, un artiste populaire du Sénégal.

Avant que Youssou Ndour ne vienne clore un spectacle auquel le rappeur Booba, annoncé mais blessé, a dû renoncer, pour laisser place à la rencontre.

Les Lions de la Teranga, futurs adversaires des Bleus dans le groupe 1 à la Coupe du monde, s'y présentent avec un groupe quasi similaire à celui de la CAN où ne manquent que Sadio Mané et Iliman Ndiaye, blessés et forfaits.

(K.Jones--TAG)