The Albany Gazette - Biathlon: Jeanmonnot retrouve le podium en sprint à Ruhpolding

Avec un joli 10/10 derrière la carabine, Lou Jeanmonnot n'a été battue que par la Suédoise Hanna Oeberg, également parfaite au tir mais un peu plus rapide sur les skis, vainqueur avec sept secondes d'avance. L'Italienne Lisa Vittozzi, très rapide et précise sur le pas de tir, a complété le podium, à douze secondes de la gagnante.

De quoi garder tout le suspense pour une poursuite dimanche (12h30) dans les Alpes bavaroises, pour laquelle les classements et les écarts du sprint sont conservés.

"Il y a de la satisfaction, parce que ce matin j'étais plutôt très stressée par le fait que cette course est exigeante sur le pas de tir. Il faut absolument tirer à 10 pour exister, donc c'était un paramètre qui me stressait beaucoup", a expliqué Lou Jeanmonnot après la course.

"J'en ai parlé à Cyril et honnêtement je n'étais pas dans un état d'esprit dans lequel j'imaginais pouvoir performer. C'est pour ça que je suis encore plus fière aujourd'hui d'avoir fait cette course", a apprécié la leader de l'équipe de France de biathlon depuis deux saisons.

Après avoir été éblouissante au Grand-Bornand avant Noël, avec une deuxième place en sprint, une victoire en poursuite et une deuxième place en mass start, la Jurassienne de 27 ans avait connu une semaine en demi-teinte à Oberhof (Allemagne), septième du sprint et dixième de la poursuite, avec des passages au tir en-deça de ses standards (9/10 et 16/20).

- "Une belle course" -

Avec la coupure de trois semaines pour les fêtes d'année, elle a dû relancer la machine, et progresse avec l'enchaînement des courses et des étapes. Le premier bloc de trois étapes entre Ostersund, Hochfilzen et Le Grand-Bornand avait mis en lumière cette montée en puissance progressive.

"Je suis aussi très contente de mon ski, qui est très bon dans les derniers mètres. Ca a été une belle course", a ajouté Jeanmonnot.

"J'aurais été encore plus fière de faire une victoire, mais aujourd'hui Hanna était meilleure tout simplement. Il y a sept ou hui secondes, je ne sais pas où est-ce que j'aurais pu aller les chercher. C'était pas loin d'être parfait pour moi aujourd'hui", a-t-elle insisté.

Deuxième de la Coupe du monde de biathlon à l'issue des saisons 2023/24 et 2024/25, sa deuxième place en sprint à Ruhpolding lui permet aussi de réaliser aussi une bonne opération au classement général, renforçant sa première place.

Sa première poursuivante, la Finlandais Suvi Minkkinen accuse désormais un retard de 80 points (628 contre 548) après sa sixième place jeudi, alors que la Norvégienne Maren Kirkeeide, partie une fois sur l'anneau de pénalité, a pris la neuvième place, et voit l'écart sur Jeanmonnot se creuser à 107 points.

xAvec ses deux fautes sur le pas de tir, Justine Braisaz-Bouchet a pris la huitième place du sprint et partira en embuscade de la poursuite à 37 secondes de Hanna Oeberg, dans un groupe où Camille Bened, encore une fois parfaite au tir, pourrait se joindre (10e à 42 secondes de la première place).

Malgré un 10/10 derrière la carabine, Julia Simon a terminé à plus d'une minute de la victoire, incertaine pour le sprint car affaiblie depuis le relais. Elle ne prendra pas le départ de la poursuite dimanche, a indiqué l'entraîneur des Françaises, Cyril Burdet.

(D.Lewis--TAG)