The Albany Gazette - Biathlon: Lou Jeanmonnot enfin victorieuse devant son public

L'année dernière, la Franc-Comtoise était passée complètement à côté de ses courses, se classant au mieux 14e, perdant de précieux points dans la course au gros globe.

Samedi, l'enjeu l'a un peu rattrapée avant la course devant les 22.500 spectateurs présents au Grand-Bornand, puisque Jeanmonnot "n'arrivait pas à skier", se sentant "stressée, un peu raide".

Partie à quatre secondes de la Suédoise Hanna Oeberg, lauréate du sprint, la Française a pris les commandes de la course à l'issue du premier passage sur le pas de tir, blanchissant ses cinq cibles quand Oeberg a fait une faute et a visé l'anneau de pénalité.

"J'ai laissé Hanna (Oeberg) faire sa vie. J'ai tiré lentement, parce que c'est le meilleur moyen pour moi de garder cette confiance", a raconté la Jurassienne après la course.

Avec une cinquantaine de secondes d'avance avant le dernier tir debout, grâce à un 15/15 sur les deux tirs couchés et le premier tir debout et des temps de ski rapides, Jeanmonnot a fait sa seule faute derrière la carabine de la journée, avec un tour de pénalité sans conséquence pour la victoire.

"J'aurais adoré faire une célébration sur ce pas de tir en faisant un 20/20, mais ce sera pour une prochaine fois", a plaisanté la Française, qui a franchi la ligne d'arrivée avec un drapeau tricolore en faisant deux fois la révérence devant des milliers de spectateurs conquis.

- Simon retrouve du rythme -

Elle devance d'une trentaine de secondes la Finlandaise Suvi Minkkinen (2e) et l'Italienne Dorothea Wierer (3e).

"On était déjà content pour elle, qu'elle ait réussi à faire son biathlon (jeudi). Et aujourd'hui, c'est la cerise sur le gâteau, parce que c'est une course incroyable à nouveau", a savouré Sylvane Laurent, la mère de Jeanmonnot, auprès de l'AFP.

Ce succès, le deuxième de la saison, permet à Lou Jeanmonnot de s'emparer du dossard jaune de leader de la Coupe du monde de biathlon, une première étape pour la Franc-Comtoise qui rêve de décrocher le gros globe qui lui échappe depuis deux saisons.

"J'ai validé une belle course au +Grand-Bo+. En valider une ici avec le dossard jaune, ce sera l'étape d'après", a prévenu Jeanmonnot, qui étrennera son maillot dès dimanche lors de la mass start (12,5 km).

En manque de rythme après un mois de suspension, conséquence de sa condamnation pour vol et fraude à la carte bancaire, Julia Simon a pris la 4e place de la poursuite, échouant à deux secondes de Dorothea Wierer.

"Pouvoir potentiellement me battre pour un podium, ça me redonne aussi la confiance et me dire que je suis dans la bonne direction", s'est réjoui la Savoyarde, qui a décroché son ticket pour la mass start dimanche grâce à ses bons résultats.

- Jacquelin en puncheur -

Dans l'après-midi, le Norvégien Johan-Olav Botn a remporté la poursuite masculine grâce à un sans-faute au tir.

La deuxième place s'est jouée au sprint entre les Français Emilien Jacquelin, Eric Perrot et le Norvégien Johannes Dale-Skjevdal.

Troisième du sprint vendredi, Jacquelin (17/20) a lancé une attaque avec l'intensité d'un puncheur sur un vélo pour déposer ses deux adversaires du jour.

"Ça s'est fait à l'instinct. Je vois que je perds un peu de mètres sur eux, ça serait terriblement frustrant de faire 4e sur un schuss. En haut quand ça commence à se regarder, je me suis dit que c'était peut-être à mon avantage", a expliqué après la course le Grenoblois de 30 ans.

Promu de l'IBU Cup à la Coupe du monde, Botn (26 ans) signe sa troisième victoire de l'hiver et s'échapper en tête du classement général de la Coupe du monde de biathlon, avec désormais 138 points d'avance sur Éric Perrot, 4e samedi.

L'étape du Grand-Bornand se termine dimanche, avec deux mass starts, d'abord les femmes (12h15) sur 12,5 km, puis les hommes (14h45) sur 15 km.

(T.Martin--TAG)