The Albany Gazette - NBA: Wembanyama décisif, Jokic enchaîne

. Wembanyama décisif, Paul historique

Le match avait mal débuté mais a fini fort pour Victor Wembanyama, "clutch" (décisif) avec les 7 derniers points de San Antonio, qui commençait à trembler face à la Nouvelle-Orléans (121-116).

Après avoir manqué les deux dernières rencontres (dos), Wembanyama s'est dirigé vers les vestiaires dès la 3e minute, après un choc, avant de revenir au cours du 2e quart-temps.

Précis (25 points à 9 sur 16 au tir, 10 rebonds, 3 contres), "Wemby" a surtout brillé en toute fin de match, alors que les Spurs venaient d'encaisser un 13-0.

Le Français a rentré un très long shoot à 3 points à 36 secondes du terme pour donner un point d'avance aux siens avant de capter un rebond, de rentrer deux lancers, puis de capter un nouveau rebond, pour rentrer encore deux lancers.

Plus tôt, c'est sur un autre tir à longue distance de Wembanyama que le meneur vétéran Chris Paul (39 ans) est devenu le deuxième meilleur passeur de l'histoire de la NBA, dépassant Jason Kidd (12.091), avec désormais 12.099 passes, loin toutefois du record de John Stockton (15.086).

. Plus de 100 points en 24h pour Jokic

Plus que jamais indispensable, le triple MVP Nikola Jokic s'est encore employé pour aider Denver à casser la série de six victoires d'Atlanta (141-111).

Le pivot serbe avait inscrit 56 points lors de la défaite des Nuggets contre Washington samedi, il en a cette fois marqué 48 (14 rebonds, 8 passes), pour totaliser 104 points en 24h et laisser Denver dans le vert (12 succès - 10 revers).

Jokic s'était fâché samedi soir: "dans mon pays, après ce genre de période, votre paie serait moins élevée que d'habitude. Peut-être qu'on a besoin de cela."

Le Français des Hawks Zaccharie Risacher a été assez maladroit avec 10 points (3 sur 11 au tir).

. Embiid rassure Philadelphie

Après avoir manqué sept matches, le pivot Joel Embiid a brillé pour sa 5e rencontre de la saison seulement, avec 31 points et 12 rebonds, pour un succès des 76ers de Philadelphie contre les Chicago Bulls (108-100).

"Il a pris feu par moments, et nous a donné beaucoup de confiance", a apprécié son entraîneur Nick Nurse.

En crise depuis le début de saison, les 76ers ont pu aligner leur cinq majeur, avec Embiid mais aussi la recrue de l'été Paul George, leur meneur Tyrese Maxey, Kelly Oubre Jr. et l'intérieur français Guerschon Yabusele (4 pts).

Maxey a validé le premier triple-double de sa carrière (25 pts, 14 passes, 11 rbds) pour la 7e victoire de la saison des Sixers, 12e à l'Est.

. Cleveland tombe à Miami

En forme, le Miami Heat a réussi à infliger au leader Cleveland sa 4e défaite (122-113).

Très en vue depuis la reprise (23,8 points de moyenne, 20,8 la saison dernière), Tyler Herro a inscrit 34 points (6 rbds, 7 passes).

Les Cavaliers ont déploré la blessure à une cheville de leur intérieur Evan Mobley (4 pts), et la mauvaise soirée de leur vedette Donovan Mitchell (12 pts à 5 sur 16 au tir).

Les Milwaukee Bucks de Giannis Antetokounmpo (34 pts, 11 rbds, 4 passes) se sont eux imposés à Brooklyn (118-113).

. Orlando toujours debout

Malgré les blessures longue durée de ses deux leaders Paolo Banchero, depuis fin octobre, et de Franz Wagner, survenue cette semaine, le Magic d'Orlando a réussi à résister aux Phoenix Suns (115-110), pour maintenir sa 3e place à l'Est.

Jalen Suggs (26 pts) a été déterminant face à Devin Booker (25 pts).

Memphis est passé deuxième à l'Ouest en écrasant (140-112) les Washington Wizards du Français Bilal Coulibaly (17 pts, 5 rbds, 4 passes).

. Curry rit, les Lakers aussi

A San Francisco, Stephen Curry a encore régalé son public, lors de la victoire des Warriors 114-106 face aux Minnesota Timberwolves, inscrivant 30 points et délivrant huit passes décisives. Il a notamment inscrit un tir à (très) longue distance, sur le buzzer, au bout du troisième quart, pour redonner l'avantage à Golden State (93-90), 5e à l'Ouest (14-9).

De retour sur leur parquet, les Lakers, qui restaient sur trois défaites, ont eux retrouvé le sourire, sans LeBron James, blessé à un pied, en battant Portland (107-98).

Anthony Davis a pris les choses en main (30 pts) et LA est parvenu à surmonter un départ raté (-6 à la fin du premier quart) pour gratter une 13e victoire (11 défaites).

(C.Young--TAG)