The Albany Gazette - En Chine, début du confinement autour d'iPhone city

Les autorités ont ordonné aux résidents de huit districts de Zhengzhou, capitale de la province du Henan, dans le centre du pays, de ne pas quitter la zone pour les cinq prochains jours.

Des barricades ont été installées autour des immeubles résidentiels considérés comme à haut risque et des points de contrôle des déplacements ont été établis dans les rues.

Seul un petit nombre de cas de Covid-19 a été recensé dans cette ville de 12,6 millions d'habitants.

Le confinement survient après de violentes manifestations de centaines d'employés cette semaine, sur le site de l'usine Foxconn située en banlieue de la ville, qui emploie plus de 200.000 personnes et est surnommée "iPhone city" car c'est la plus grosse usine au monde de fabrication du téléphone d'Apple.

De nouvelles images de manifestations ont été partagées vendredi sur les réseaux sociaux et leur géolocalisation a été vérifiée par l'AFP. On y voit une foule en train de défiler dans une rue dans l'est de la ville, avec certaines personnes portant des pancartes.

"Il y a tellement de gens", peut-on entendre dire un homme sur cette vidéo. L'AFP n'a pas pu vérifier quand a eu lieu cette manifestation.

- Quarantaine forcée -

De nombreux employés mécontents ont quitté jeudi l'usine, confinée depuis octobre en raison d'un foyer de cas de Covid, en échange de primes de 10.000 yuans (1.340 euros).

Et de nouveaux, ayant répondu par milliers aux annonces publiées par Foxconn pour pouvoir maintenir la production d'iPhone, ont été placés à l'isolement avant même de pouvoir entrer sur le site, ont indiqué à l'AFP de nombreux salariés.

"Nous sommes en quarantaine dans un hôtel et on n'a aucun moyen de rejoindre le site de Foxconn", a raconté un employé sous couvert d'anonymat.

Un autre a affirmé que ceux ainsi placés en quarantaine s'étaient vus offrir une prime de 10.000 yuans en compensation, mais n'ont reçu qu'une petite part de cette somme.

"Ils ne nous laissent pas commencer à travailler et on ne peut pas rentrer chez nous, parce que Zhengzhou est confinée", a déclaré à l'AFP un salarié qui devait débuter à Foxconn, mais se retrouve en quarantaine dans la ville voisine de Ruzhou.

Selon lui, plusieurs autres manifestations de nouveaux employés Foxconn, placés en quarantaine et ne pouvant commencer à travailler, se sont déroulées dans d'autres villes du Henan.

- "Partagez ça!" -

D'autres vidéos mises en ligne vendredi et géolocalisées par l'AFP montrent des ouvriers en colère en train de renverser des meubles et d'injurier des policiers dans le hall d'un hôtel à Nanyang, à environ 280 kilomètres de Zhengzhou.

Ces employés semblent avoir été placés en quarantaine dans cet établissement. Dans l'une des vidéos, un homme interpelle les internautes: "A tous ceux qui sont en ligne: s'il vous plaît, partagez ça!".

Les manifestations de colère à Zhengzhou sont survenues dans un contexte de grogne populaire croissante face à la stricte politique zéro Covid de la Chine, qui impose des confinements à répétition, limite les déplacements et impose à la population des tests quasi-quotidiens.

Vendredi, le nombre de cas en Chine a atteint 33.000, un record depuis le début de la pandémie même si le chiffre reste très modeste dans ce pays d'1,4 milliard d'habitants et que l'immense majorité des cas sont asymptomatiques.

Dans la ville industrielle de Canton, dans le sud-est du pays, des millions de personnes ont reçu l'ordre de ne pas quitter leurs domiciles sans un test négatif.

Des vidéos partagées sur les réseaux sociaux vendredi et géolocalisées par l'AFP ont montré des habitants de cette ville, dans le district de Haizhu, en train de démonter des barrières et de lancer des objets contre des policiers vêtus de combinaisons intégrales de protection blanches.

(S.G.Stein--BBZ)