The Albany Gazette - Blinken entame en Colombie une rare tournée en Amérique latine

Le déplacement de M. Blinken, dont le pays avec son prisme asiatique et la guerre en Ukraine est parfois accusé de négliger ses partenaires de l'hémisphère sud, intervient au lendemain du premier tour de l'élection présidentielle à haute intensité au Brésil opposant le chef de l'Etat sortant Jair Bolsonaro à l'ex-président de gauche Luiz Inacio Lula da Silva. Ce dernier est arrivé légèrement en tête mais un second tour le 30 octobre sera nécessaire pour les départager.

M. Blinken avait affirmé vendredi s'attendre à ce que le Brésil démontre "une fois de plus" la solidité de ses institutions démocratiques.

La tournée démarre aussi après l'annonce samedi d'un échange de prisonniers entre les Etats-Unis et le Venezuela, qui s'inscrit dans un contexte de réchauffement des relations entre les deux pays, même si Washington n'a jamais reconnu la réélection en 2018 de Nicolas Maduro.

"Nous n'avons jamais eu des relations aussi fortes avec l'hémisphère" sud, a assuré vendredi à des journalistes le sous-secrétaire d'Etat américain Brian Nichols, chargé de l'Amérique latine, réfutant l'idée que les Etats-Unis aient négligé leurs partenaires du Sud.

- lutte anti-drogue -

"Nous ne jugeons pas les pays selon où ils se situent sur l'échiquier politique mais plutôt selon leur respect de la démocratie, de l'Etat de droit et des droits de l'Homme", a-t-il ajouté.

A Bogota lundi et mardi, Antony Blinken, dont ce sera le second déplacement en Colombie, rencontrera le président Gustavo Petro, devenu début août le premier président de gauche de l'histoire du pays.

La lutte contre le narco-trafic et ses conséquences sur la sécurité, la santé et l'environnement ainsi que l'immigration, dont la protection accordée par la Colombie aux migrants vénézuéliens que Washington juge comme un "modèle pour la région", seront parmi les sujets évoqués.

En août, au moment de l'investiture du président Petro, des responsables américains s'étaient dits disposés à tenir une "conversation ouverte et honnête" sur la guerre anti-drogues avec le nouveau président colombien, qui veut y mettre fin en raison de son échec.

La Colombie, qui a connu plusieurs décennies de guerre civile, est le premier producteur mondial de cocaïne, et les Etats-Unis son principal marché.

Le chef de la diplomatie américaine se rendra ensuite à Santiago mercredi, là aussi avec une rencontre prévue avec le président chilien de gauche de 36 ans, Gabriel Boric, qui a pris ses fonctions en mars.

- La voix de l'OEA -

Le secrétaire d'Etat se rendra enfin à Lima jeudi et vendredi, pour notamment participer à l'Assemblée générale annuelle de l'Organisation des Etats américains (OEA).

L'assemblée, qui regroupe les pays du continent américain au nord et au sud, doit adopter plusieurs résolutions appelant à mettre fin à "l'agression russe en Ukraine" -- certaines capitales latino-américaines ont exprimé leurs réserves --, sur les abus des droits humains au Nicaragua, pays honni par Washington et qui a claqué la porte de l'organisation au printemps, ou encore sur la situation à Haïti.

M. Blinken aura par ailleurs un entretien jeudi avec le président de la gauche radicale au Pérou Pedro Castillo, visé depuis son arrivée au pouvoir il y a un peu plus d'un an par plusieurs enquêtes pour corruption et trafic d'influence.

Le département d'Etat a précisé, dans un communiqué vendredi, que M. Blinken évoquerait à travers ce voyage les thèmes de la démocratie, de l'immigration, des droits humains et de la lutte contre le changement climatique, des sujets chers au président américain Joe Biden.

Il s'agit en particulier pour Washington de mettre en musique les suites du "Sommet des Amériques" qui s'était tenu à Los Angeles en juin et au cours duquel avait été lancé un partenariat sur l'immigration en Amérique latine.

(G.Gruner--BBZ)