The Albany Gazette - Trump en finale NBA: match sous haute sécurité à New York

Un vaste périmètre a été mis en place aux abords du Madison Square Garden à Manhattan, près de la gare Penn Station, où six personnes ont été blessées lors d'une attaque au couteau dimanche soir, commise semble-t-il par un individu déséquilibré.

Les autorités ont demandé aux détenteurs de billets d'arriver au moins deux heures avant le coup d'envoi, prévu à 20h30 (00h30 GMT mardi), afin de passer des contrôles de sécurité comparables à ceux des aéroports. Les sacs seront interdits à l'intérieur de l'enceinte.

Le président américain est arrivé au stade peu après 19h30 locale.

En raison de sa visite, aucune fan zone n'a été installée aux abords du bâtiment, contrairement aux deux premiers matchs de la finale, marqués par d'importants rassemblements festifs.

Des journalistes de l'AFP ont constaté sur place la présence d'une clôture de sécurité d'environ trois mètres de haut autour d'une partie de l'enceinte sportive, ainsi qu'un important déploiement d'agents du Secret Service, chargé de la protection du président américain.

En plus de ces agents, dont certains lourdement armés, des centaines de policiers étaient aussi mobilisés tandis que les fans se rassemblaient autour de la salle et dans plusieurs zones de retransmission ailleurs dans la ville.

"Je trouve ça nul. Je pense que cela a vraiment gâché l'ambiance de toutes les soirées de retransmission", a regretté Anthony Pulley, un supporter des Knicks de 43 ans, tout en jugeant "plutôt sympa" que le président assiste au match.

- Meeting politique -

Le président américain, new-yorkais de naissance, se présente comme un fan de longue date de l'équipe locale et est également un proche de son propriétaire, James Dolan. Il a assisté dans le passé à de très nombreux matches au Madison Square Garden.

Durant la campagne présidentielle de 2024, il y avait également tenu un grand meeting qui avait attiré des foules de supporters dans cette ville qui lui est politiquement hostile, acquise aux démocrates.

"Alors que New York vit l'un de ses plus beaux moments depuis des décennies, (Trump) ramène tout à lui. Trump devrait NOUS LAISSER TRANQUILLES! Il n'est pas le bienvenu ici", a écrit sur X le sénateur new-yorkais Chuck Schumer, chef de la minorité démocrate à la chambre haute.

Les Knicks, qui n'ont pas remporté le titre depuis 1973, mènent pour le moment 2 victoires à 0 contre l'équipe de San Antonio.

Les billets pour le match sont hors de portée de la plupart des New-Yorkais (autour de 5.000 dollars pour les moins chers) mais la salle affichera malgré tout complet, avec de nombreuses célébrités attendues.

Parmi elles figure le maire démocrate de New York, Zohran Mamdani. Ce dernier a précisé qu'il ne prévoyait pas d'assister à la rencontre aux côtés de Donald Trump, avec lequel il entretient par ailleurs des relations cordiales, malgré leur franche opposition politique.

Le Secret Service prévoit également de déployer des technologies anti-drones dans le cadre de son dispositif de protection du président américain, qui a fait l'objet de trois tentatives d'assassinat en moins de deux ans.

"La priorité du Secret Service est simple: permettre à tous les spectateurs de profiter du match dans les meilleures conditions de sécurité, tout en remplissant notre mission de protection du président des Etats-Unis", a résumé lors d'une conférence de presse Matt McCool, qui supervise les missions de protection du chef de l'Etat.

(S.Perez--TAG)