The Albany Gazette - Russie: les avocats de la basketteuse américaine Griner espèrent un jugement "clément"

Âgée de 31 ans, cette joueuse de 2,06 mètres, considérée comme l'une des meilleures du monde, est jugée à la suite de son arrestation à l'aéroport de Moscou en février en possession d'un liquide de vapoteuse à base de cannabis.

La joueuse des Phoenix Mercury, qui risque jusqu'à 10 ans de prison, a plaidé coupable début juillet, tout en assurant avoir glissé ce liquide dans ses bagages qu'elle affirme avoir fait trop rapidement.

Compte tenu d'un "grand nombre des circonstances atténuantes (...), nous espérons un jugement assez clément", a déclaré mardi à la presse l'un de ses avocats, Alexandre Boïkov, à l'issue d'une nouvelle audience au tribunal de Khimki, dans la banlieue de Moscou.

Il a souligné que même aux Etats-Unis, où Brittney Griner avait du cannabis sur ordonnance de son médecin, elle ne le prenait que "de temps en temps" pour soulager ses douleurs -- le résultat des blessures subies au cours de sa carrière sportive.

Selon une représentante de l'ambassade américaine à Moscou, Elisabeth Rood, qui a assisté à l'audience, la basketteuse, incarcérée depuis environ cinq mois, "se porte aussi bien que possible".

La joueuse des Phoenix Mercury se rendait en Russie pour y jouer pendant l'intersaison américaine, une pratique courante pour les basketteuses de WNBA qui gagnent souvent bien mieux leur vie à l'étranger que chez elles.

Le président américain Joe Biden a fait de sa libération une "priorité", après avoir été accusé de ne pas agir suffisamment sur ce dossier.

Cette affaire s'inscrit dans un contexte de vives tensions bilatérales liées au conflit en Ukraine, nombre d'observateurs soupçonnant la Russie d'utiliser ce cas en vue d'un futur échange de prisonniers avec les Etats-Unis.

(L.Kaufmann--BBZ)