The Albany Gazette - Más de 175.000 evacuados por los incendios que arrasan España y Francia

Dos fuegos forestales independientes se unieron el viernes en el oeste de la Comunidad de Madrid para convertirse en un enorme incendio, que estuvo a punto de fusionarse con otro más en la vecina región de Castilla y León.

Las llamas ya han quemado 25.000 hectáreas en Madrid y la aledaña provincia de Ávila, y cerca de 35.000 personas se han visto obligadas a abandonar sus hogares según las autoridades, que calificaron el incendio como el "peor de la historia" en la región.

"Nunca viví algo parecido", declaró el viernes a la AFP Ecologio Cabrera, un jubilado de 86 años que fue evacuado de su casa en Aldea del Fresno, a unos cincuenta kilómetros de la ciudad de Madrid.

El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, afirmó desde una de las zonas afectadas que la "prioridad" es "salvaguardar vidas".

La situación "sigue siendo compleja" porque "las temperaturas han bajado pero no sabemos exactamente cuál va a ser la evolución de los vientos", agregó.

Por el momento, las autoridades no reportaron víctimas pero el gobierno regional de Madrid indicó en X que más de 2.000 personas están siendo atendidas en 14 centros de urgencias.

"Todos los veranos hay incendios", pero "este ha sido tremendo", dijo a AFP Mar Nicolás, la alcaldesa de la población de Brunete, muy cerca de otras localidades desalojadas o afectadas por las llamas.

En la localidad de El Escorial, al noroeste de la capital, un histórico monasterio estaba envuelto en humo, constató un reportero de la AFP.

- Más de 140.000 evacuaciones -

En Francia, el presidente Emmanuel Macron pidió al ejército que interviniera en la lucha contra el fuego para ayudar a extinguir las llamas en medio del temor a que amenacen la ciudad de Burdeos y muchas bodegas prestigiosas.

En esta región del suroeste del país, conocida en todo el mundo por sus viñedos, los incendios han provocado hasta el momento al menos 141.000 evacuaciones desde el miércoles.

Colegios y pabellones deportivos se habilitaron como refugios de emergencia para turistas y residentes, que se preguntaban qué se encontrarían al regresar.

"No sé cuánto tiempo va a durar esto. No sé cómo está mi casa, si se ha quemado", dijo un poco aturdida Maria Lalanne, una vecina de 90 años sin familia, que dejó atrás su audífono y sus gafas tras haber sido evacuada durante la noche.

Dos bomberos murieron el martes mientras combatían un incendio cerca del aeropuerto de Burdeos. Las autoridades no reportaron más víctimas en Francia, aunque cerca de 40 de los 1.000 efectivos que luchan por apagar las llamas en Cap Ferret, una península cercana a Burdeos, resultaron heridos.

Tanto Francia como España solicitaron la ayuda de la Unión Europea para hacer frente a los fuegos.

El ministro del Interior francés, Laurent Núñez, afirmó que su país nunca había vivido incendios de tal magnitud.

Las llamas ya han arrasado más de 22.000 hectáreas, el doble de la superficie de París, y han destruido 100 edificios, según las autoridades.

El primer ministro, Sébastien Lecornu, anunció el despliegue de 1.000 militares para hacer frente a las llamas y prometió el envío de 1,5 millones de mascarillas para proteger del humo.

Según su oficina, Lecornu también solicitó el despliegue de un avión militar A400M, que estará equipado con un kit para verter 20 toneladas de producto retardante.

- Cambio climático -

En lo que va de año, los incendios han quemado más de 168.000 hectáreas en España, según el Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales (EFFIS).

En Francia, cerca de 69.000 hectáreas han ardido desde principios de año, según la misma fuente.

Tanto en Francia como en España, estos incendios son consecuencia de la mayor inflamabilidad de los bosques y la vegetación debido a la sequía y a las olas de calor excepcionales que se han sucedido desde junio en Europa.

En Escocia, los bomberos luchan este sábado contra un incendio en el Parque Nacional de Cairngorms, en el norte, calificado de "incidente grave" por las autoridades.

Italia también ha luchado contra los incendios forestales esta semana, sobre todo en la isla de Sicilia, donde murió un bombero.

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