The Albany Gazette - Israel ataca instalaciones nucleares de Irán, que promete responder

Irán informó que los ataques se cobraron la vida del poderoso jefe de los Guardianes de la Revolución, Hosein Salami, y el alto comandante de ese ejército ideológico iraní, Gholam Ali Rashid, además de científicos nucleares.

También murió el jefe del Estado Mayor, Mohamed Bagheri, según la televisión estatal.

El ataque ocurre en momentos de estancamiento en las negociaciones iniciadas en abril entre Estados Unidos y la República Islámica sobre el programa nuclear iraní.

Irán defendió su derecho de responder, y su líder supremo, el ayatolá Ali Jamenei, advirtió que "el régimen sionista se ha impuesto un destino amargo y doloroso, y sin duda lo recibirá".

Israel indicó que Irán lanzó unos 100 drones hacia su territorio, los cuales intentaba interceptar, según el portavoz militar, Effie Defrin.

En la operación, llamada "León Creciente", se movilizaron 200 aviones de combate.

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo que estos ataques se realizaron "con éxito" y que seguirán "tantos días como sea necesario".

El dirigente precisó que fueron atacadas las instalaciones nucleares de Natanz, donde la televisión estatal iraní reportó que se escucharon explosiones.

Irán suspendió los vuelos del aeropuerto internacional de la capital y cerró su espacio aéreo tras los bombardeos.

Israel también cerró su espacio aéreo y la vecina Jordania anunció que haría lo mismo.

Por su parte, el ministro de Defensa israelí, Israel Katz, anunció la declaración de estado de emergencia ante la inminencia de una respuesta iraní.

"Irán está más decidido que nunca a realizar su visión de destruir a Israel", dijo.

Ante ello, las fuerzas armadas iraníes anticiparon una "fuerte respuesta".

"Las fuerzas armadas ciertamente responderán a este ataque sionista", declaró Abolfazl Shekarchi, portavoz del Estado Mayor de las fuerzas armadas.

"El mundo ahora entiende mejor la insistencia iraní en su derecho de enriquecer (uranio), a la tecnología nuclear y al poder misilístico", afirmó la República Islámica.

- "El corazón del programa nuclear" -

Los precios del petróleo subieron más de 12% tras los bombardeos, ocurridos luego de que el presidente estadounidense Donald Trump ordenara retirar personal de su país en Oriente Medio por el riesgo de un ataque iraní.

El secretario general de la ONU, António Guterres, urgió "máxima moderación" a las partes tras los ataques.

El primer ministro británico, Keir Starmer, también pidió reducir "urgentemente las tensiones".

"Golpeamos el corazón del programa de enriquecimiento nuclear iraní. Atacamos la principal instalación de enriquecimiento nuclear iraní de Natanz", declaró Netanyahu.

El Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) confirmó que el sitio de Natanz fue alcanzado por el ataque, aunque aseguró que no ha observado un aumento en los niveles de radiación en la zona.

Por su parte, Irán señaló que sus refinerías petroleras no se vieron afectadas.

La televisión estatal iraní denunció que edificios residenciales de Teherán fueron alcanzados y que "varias personas" murieron, incluyendo mujeres y niños.

Horas más tarde, la cadena indicó que 50 civiles resultaron heridos en los ataques, sin mencionar muertos.

Trump convocó a su consejo de seguridad nacional para el viernes tras la acción israelí, y su secretario de Estado, Marco Rubio, instó a Irán a abstenerse de atacar bases de Estados Unidos en Oriente Medio.

- "Campaña histórica" -

El jefe del ejército israelí, teniente general Eyal Zamir, reconoció que "el régimen iraní intentará atacarnos en respuesta, el saldo esperado será diferente de lo que estamos acostumbrados".

Zamir calificó los ataques como "una campaña histórica como ninguna otra".

Países occidentales, incluyendo a Estados Unidos e Israel, han acusado a Irán de buscar una arma nuclear, lo cual Teherán niega.

Igualmente, el ejército israelí reveló el viernes que información de inteligencia que ha recabado demuestra que la República Islámica se acerca a un "punto de no retorno" con su programa nuclear.

Según esa información, "la convergencia de los esfuerzos del régimen iraní por producir miles de kilos de uranio enriquecido, junto a los sitios descentralizados y fortificados de enriquecimiento de uranio, permiten al régimen iraní enriquecer uranio a niveles militares, permitiéndole obtener un arma nuclear en un corto período de tiempo", dijo el ejército.

Un funcionario estadounidense comentó a AFP bajo anonimato que Washington todavía quiere sostener las conversaciones sobre el programa nuclear con Irán previstas para el domingo en Omán, pese a los ataques.

(A.Johnson--TAG)