The Albany Gazette - Thomas Bach recuerda la "fragilidad" de los valores olímpicos

"Los Juegos Olímpicos y los valores que representan han atravesado milenios, pero la historia nos recuerda su fragilidad", declaró el dirigente alemán de 71 años en el sitio de la antigua Olimpia, cuna de los primeros Juegos.

En un discurso que sonó a testamento antes de pasar el poder a su sucesor el 23 de junio, Bach recordó que los Juegos de la antigüedad dejaron de disputarse a finales del siglo IV d.C, "cuando los intereses políticos y comerciales se impusieron y dejaron de lado los valores del deporte".

Rindiendo homenaje al padre de los Juegos Modernos, el francés Pierre de Coubertin, Bach comparó el "ambiente geopolítico muy hostil" que rodeó el renacimiento de los Juegos, en 1896, y la época actual.

Pese "al pleno auge del nacionalismo y del militarismo", el barón De Coubertin logró "unir a deportistas procedentes de países que políticamente eran enemigos jurados", declaró Bach.

"En aquella época, como hoy, los deportistas eran embajadores de paz. En aquella época, como ahora, la idea de promover la paz a través del deporte contrastaba en gran manera con lo que se vivía", insistió.

Campeón olímpico por equipos en florete en los Juegos de Montreal-1976, el dirigente germano no pudo defender su título cuatro años más tarde por el boicot de Estados Unidos y de algunos de sus aliados a Moscú-1980.

Durante su mandato de 12 años, Bach hizo de la autonomía del deporte con respecto a la política uno de sus objetivos, así como la defensa de los valores olímpicos y el "no castigar a los deportistas por acciones de sus gobiernos", un argumento que justificó la participación, bajo bandera neutra, de atletas rusos y bielorrusos en París-2024.

Tras la ceremonia de apertura de este martes, los debates en la 144ª sesión del COI comenzarán el miércoles por la mañana en Costa Navarino, un lujoso complejo a orillas del mar Jónico, antes de culminar el jueves con la elección del nuevo presidente.

Siete candidatos, una cantidad inédita en la historia del olimpismo, están en liza para suceder a Thomas Bach, entre los que aparecen como favoritos el británico Sebastian Coe y el español Juan Antonio Samaranch Jr.

(O.Robinson--TAG)