The Albany Gazette - EEUU y Hamás confirman haber mantenido contactos directos

Esta postura rompe con la antigua política estadounidense de no mantener conversaciones directas con grupos que considera terroristas, como es el caso de Hamás.

Preguntada por estas conversaciones, reveladas por la web Axios, la portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, respondió que el enviado especial de Estados Unidos Adam Boehler tiene "autoridad para hablar con cualquiera".

"Israel ha sido consultado sobre este asunto", añadió sin dar detalle del contenido de las reuniones y dijo que "hay vidas de estadounidenses en juego".

"Durante las consultas con Estados Unidos, Israel expresó su opinión sobre las conversaciones directas con Hamás", dijo la oficina del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu.

Responsables de Hamás también confirmaron estos encuentros.

"Se produjeron varias comunicaciones entre Hamás y diversos canales de comunicación estadounidenses, la última con un enviado de Estados Unidos, y se trató el tema de los prisioneros israelíes que tienen ciudadanía estadounidense, tanto los vivos como los fallecidos", declaró un responsable de Hamás que pidió anonimato.

Según Axios, Boehler se reunió con autoridades de Hamás durante las últimas semanas en Doha para tratar la liberación de los cinco rehenes estadounidenses que aún mantiene el grupo islamista en la Franja de Gaza, cuatro de los cuales están muertos, según un recuento de AFP.

En estas conversaciones también se abordó la liberación de todos los rehenes que permanecen en Gaza, así como la posibilidad de un alto el fuego permanente, añadió Axios, en base a dos fuentes anónimas cercanas a las conversaciones.

A pesar de los contactos, el jefe del Estado Mayor israelí, Eyal Zamir, afirmó el miércoles que el objetivo de acabar con Hamás en la Franja de Gaza "aún no ha terminado", unas declaraciones que ponen en entredicho la tregua en el territorio palestino.

"Hamás ha sufrido un duro golpe, pero aún no está derrotado", declaró Zamir. Mientras que Netanyahu se limitó a decir que está "decidido a ganar".

Israel lanzó una ofensiva militar en la Franja de Gaza tras un ataque el 7 de octubre de 2023 en el sur del país perpetrado por miembros de Hamás, en el que murieron 1.218 personas.

La ofensiva israelí ha provocado al menos 48.440 muertos en Gaza, la mayoría civiles, según datos del Ministerio de Sanidad de Hamás considerados fiables por la ONU. También ha generado un desastre humanitario entre los 2,4 millones de habitantes del territorio palestino.

- El hambre, un "arma de guerra" -

El 19 de enero entró en vigor un acuerdo de tregua alcanzado con la mediación de Catar, Egipto y Estados Unidos.

Este pacto se aguanta con alfileres, ya que Israel y Hamás discrepan sobre cómo mantenerlo una vez expirada la primera fase del mismo.

En esta primera etapa, Hamás entregó a 33 rehenes e Israel liberó a unos 1.800 palestinos.

Israel también permitió la entrada de más ayuda humanitaria en Gaza, antes de bloquearla el domingo en medio del desacuerdo con Hamás sobre la continuación de la tregua.

Israel quiere que la primera fase se prolongue hasta mediados de abril y exige la "desmilitarización total" del territorio palestino, la salida de Hamás de Gaza y la entrega de todos los rehenes antes de pasar a una nueva fase.

Hamás quiere pasar a la segunda fase, que contempla un alto el fuego permanente, e insiste en permanecer en la Franja de Gaza, que gobierna desde el 2007.

Una tercera fase debería dedicarse a la reconstrucción de Gaza.

Con su decisión de bloquear la entrada de ayuda humanitaria en Gaza, Israel está "utilizando la hambruna como arma de guerra", protestó Sudáfrica, que ha presentado una denuncia por genocidio contra Israel ante el Tribunal Internacional de Justicia.

Berlín, París y Londres pidieron conjuntamente a Israel que deje entrar la ayuda y a Hamás que libere a los rehenes. "El suministro de ayuda humanitaria no debe (...) explotarse con fines políticos".

(Y.Harris--TAG)