The Albany Gazette - El presidente taiwanés llega a las Islas Marshall en una gira que enfureció a China

La gira de Lai lo llevará a tres de los últimos doce aliados de esta isla sin apenas reconocimiento oficial internacional que Pekín reclama como parte de su territorio.

"Taiwán e Islas Marshall comparten una tradicional cultura austronesia, así como los valores de la libertad y la democracia", declaró Lai al ser recibido en Majuro por la presidenta del país insular, Hilda Heine.

Los pueblos austronesios son un grupo de población presente en Oceanía y el sureste asiático.

Previamente, Lai pasó dos días en Hawái, Estados Unidos, donde discutió las "amenazas militares de China" hacia Taiwán en una conversación telefónica con la anterior presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, la demócrata Nancy Pelosi.

Ambos "intercambiaron puntos de vista sobre la industria de los semiconductores, la inteligencia artificial y las amenazas militares de China a Taiwán", informó la portavoz presidencial taiwanesa, Karen Kuo.

El gobierno de China, que se opone a cualquier tipo de reconocimiento internacional de Taiwán, aseguró el martes que defenderá su "soberanía nacional" y su "integridad territorial".

"La cuestión de Taiwán está en el corazón de los intereses prioritarios de China", dijo su portavoz diplomático, Lin Jian, ante una pregunta sobre si pretenden organizar maniobras militares alrededor de la isla como en ocasiones pasadas.

Este representante del Ministerio de Relaciones Exteriores se ha mostrado especialmente crítico con Estados Unidos, a quien reclama que "deje de inmiscuirse en Taiwán y de interferir en los asuntos internos de China, y a que deje de apoyar y alentar a las fuerzas separatistas de Taiwán".

Washington no reconoce ni tiene relaciones diplomáticas oficiales con Taipéi, pero es su principal apoyo y proveedor de armas.

- Aliados del Pacífico -

Islas Marshall es uno de los tres países del Pacífico que Lai visitará en su primera gira internacional desde que llegó al poder en mayo. Los otros son Tuvalu y Palau, además del territorio estadounidense de Guam.

"Somos como familia, y también somos socios cercanos que nos apoyamos uno al otro", declaró Lai a la presidenta Heine. "A lo largo de muchos años de apoyo mutuo, nos hemos brindado uno al otro el mayor apoyo posible".

En un discurso al Parlamento, Lai anunció que Taiwán dará a Islas Marshall un "préstamo preferencial" para que la aerolínea estatal Air Marshall adquiera nuevas aeronaves.

Los tres países del Pacífico figuran entre las últimas 12 naciones que reconocen a Taiwán como Estado, incluyendo Guatemala y Paraguay. Muchas otras, como Honduras o Nicaragua, han cambiado de bando hacia China, que les promete ayuda e inversiones.

Pekín basa sus relaciones externas en el principio de "una sola China", que no admite el reconocimiento de la autonomía de Taiwán.

China y Taiwán tienen gobiernos separados desde que las tropas comunistas vencieron en 1949 a los nacionalistas del Kuomintang y estos huyeron a esta isla, ahora convertida en una democracia.

Aunque el Partido Comunista nunca ha gobernado Taiwán, Pekín reivindica su soberanía sobre el territorio y no descarta usar la fuerza para tomar su control.

"China condena enérgicamente que Estados Unidos haya organizado la 'escala' de Lai Ching-te" a Hawái y ha presentado "serias protestas" ante Washington, dijo un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino en un comunicado.

Pekín también expresó su "firme oposición" y "lamentó" la aprobación reciente de una propuesta de venta de armas de Estados Unidos a Taiwán por valor de 385 millones de dólares.

(P.Clark--TAG)