The Albany Gazette - Periodista huye de Ecuador por amenazas de presuntos guerrilleros colombianos

"He llegado a otro país, garantizando mi seguridad (...) Espero que pronto se resuelvan las amenazas, con la esperanza de volver pronto a Ecuador y seguir ejerciendo el periodismo con compromiso y verdad", indicó el reportero en la red social X. Se desconoce a qué país viajó.

El 22 de octubre, Navarrete publicó un reportaje en el medio digital La Posta sobre la existencia de narcocultivos en el norte de Ecuador, bajo el control de rebeldes del Ejército de Liberación Nacional (ELN) y narcotraficantes.

En un video el periodista denuncia cómo los niños son empleados como raspachines o recolectores que deshojan a mano las plantas de coca, muchos de ellos "probablemente de la comunidad (indígena) awa".

También muestra miles de hectáreas de estos cultivos "a la vista" de las autoridades y un laboratorio donde se fabrica la pasta de coca, materia base de la cocaína.

Los raspachines reciben 2,50 dólares por quintal (100 kilogramos) recogido, según el periodista.

"La guerrilla es aquí un socio estratégico del narco. Los guerrilleros dan la seguridad para las operaciones de plantaciones y producción. Y el narco retribuye esos servicios con dinero", explica el comunicador.

La alianza de organizaciones defensoras de la libertad de prensa (MAPP) aseguró en X que Navarrete "venía recibiendo amenazas de supuestos miembros del ELN que en los últimos días habrían llegado a Quito para atentar contra el periodista y/o su familia".

"Al momento, la situación de Navarrete está controlada. Los protocolos de seguridad implementados por la MAPP fueron coordinados directamente con" él, agregó la alianza, pero subrayó que "la situación del periodista y su familia sigue siendo de alto riesgo".

Unos 14 reporteros han tenido que huir de Ecuador entre 2023 y 2024, según MAPP, por el recrudecimiento de la violencia ligada al narco.

Fundado en 1964 en Colombia y de corte marxista-leninista, el ELN es la guerrilla más antigua de América y está en negociaciones de paz con el gobierno de izquierda de Gustavo Petro.

Los rebeldes y otras organizaciones ilegales avivan el prolongado conflicto armado en Colombia, con el combustible de la minería ilegal y el narcotráfico en el mayor productor de cocaína del mundo.

El gobierno de Ecuador aseguró en octubre haber identificado al menos 2.000 hectáreas de plantaciones de hoja de coca, cuando el país libra una batalla contra el narcotráfico y la violencia de bandas criminales.

(C.Young--TAG)