The Albany Gazette - Presidente dominicano lidera elecciones marcadas por la crisis de Haití

Los dos países comparten la isla caribeña de La Española, pero existe un fuerte contraste entre la República Dominicana, más próspera, y su empobrecido vecino, sumido en el caos y la violencia de las pandillas criminales que controlan buena parte de su territorio.

El primer boletín oficial, con casi el 20% del escrutinio, daba a Abinader una ventaja de más de 30 puntos sobre su más cercano rival, el expresidente Leonel Fernández (1996-2000, 2004-2012).

El presidente sumaba 59,24% y Fernández, 26,91%. Abel Martínez marchaba tercero con el 10,64%. Los otros seis candidatos apenas superaban en conjunto el 3% del total.

"¡Cuatro años más, cuatro años más!", coreaban seguidores del presidente en su comando de campaña.

Para ser reelecto sin una segunda vuelta en junio, Abinader precisa sumar el 50% de los votos más uno.

- "Madurez democrática" -

Más de 8 de los 11,2 millones de dominicanos fueron llamados a las urnas para este proceso donde también se renueva el Congreso.

"Voté por Abinader... en realidad ha hecho un buen gobierno", dijo a la AFP María Ramona Antonio, una odontóloga de 74 años. "El turismo mira cómo va, que es la mejor fuente de trabajo para nosotros... las carreteras construidas, aquellas personas necesitadas que ahora tienen un seguro de salud", acotó.

"Debe ser Leonel" el próximo presidente, dijo por su parte Jonas Mancebo, un comerciante de 32 años, en un sector popular de Santo Domingo. "Muchas cosas pueden mejorar".

El Partido Revolucionario Moderno (PRM) de Abinader -que arrasó en las elecciones municipales de febrero- debe obtener un buen resultado también el Senado y la Cámara de Diputados, coinciden expertos.

"Este es un país que tiene mucha madurez democrática", celebró Abinader tras votar en Santo Domingo.

- Haití -

Abinader goza de una aprobación de 70%, en parte por su dura política hacia la migración haitiana, que prometió mantener en un eventual segundo mandato.

Desde que llegó al poder, aumentó las redadas migratorias y multiplicó las deportaciones, levantó un muro en parte de la frontera con Haití y cerró la migración desde el vecino país.

"¿Haití? Nosotros lo que queremos es que toda esa gente se vaya para allá para su Haití, eso nos está afectando mucho", dijo Deisy Castillo, una electora de 74 años.

"Me gusta la posición actual de mantener la soberanía; no me gusta el atropello contra los hermanos haitianos", señaló por su parte Javier Taveras, de 38 años, aunque mostró dudas sobre la verja fronteriza. "No sé qué tan efectivo sea".

Abinader se felicita asimismo por los logros económicos de su administración: habla de alto crecimiento, inflación "dentro del rango" y bajo desempleo. El Banco Mundial proyecta un alza de 5% del PIB al cierre del año, igual que el FMI, que destaca el "potencial" del país "para convertirse en una economía avanzada" en las próximas décadas.

- "Anomalías"

El Partido Fuerza del Pueblo (PF), de Fernández, y el Partido de la Liberación Dominicana (PLD), donde el expresidente militó antes, denunciaron "compra masiva" de votos desde el oficialismo.

Horas antes, el opositor había señalado tras votar que todo transcurría con normalidad, sin "grandes o importantes incidencias".

Es en todo caso una vieja práctica de la política dominicana: a cambio del voto, los partidos pagan unos 500 pesos (8 dólares) o entregan un plato de comida.

Abinader llegó al poder con un discurso anti-corrupción. Uno de sus ministros aseguró el domingo que las elecciones fueron limpias.

"Estas elecciones han sido la que mayor participación de observadores internacionales han tenido", afirmó Deligne Ascención, ministro de Obras Públicas y Comunicaciones y secretario nacional del PRM. Se refería a los 400 observadores extranjeros que acompañaron los comicios, incluida una misión de la OEA.

La Junta Central Electoral informó que no ha recibido ninguna denuncia formal de compra de votos.

(F.Jackson--TAG)