The Albany Gazette - Bola Tinubu, el "padrino" político de Nigeria

El hombre, de 70 años, alcanzó su sueño al ganar la presidencia del país más poblado de África con 8,8 millones de votos, según los resultados electorales.

Pese a las dudas sobre su salud y denuncias de corrupción vertidas contra él, el exgobernador de Lagos sustituirá al presidente Muhammadu Buhari, un exgeneral del ejército.

Su partido, el gobernante Congreso de Todos los Progresistas (APC), enfrenta denuncias de fraude en las elecciones del sábado de sus dos principales rivales, unas acusaciones rechazadas por las autoridades electorales y el APC.

Tinubu ha pasado años construyendo su base de poder en Lagos hasta convertirla en una red nacional de contactos que incluye cooperativas comerciales, sindicatos de transporte y actores políticos.

Sin embargo, su rival del Partido Laborista, Peter Obi, ganó en el estado de Lagos, tradicional bastión de Tinubu.

"Ganas unas, pierdes otras", comentó Tinubu sobre el resultado.

- Estratega astuto -

Nació en una familia musulmana en el suroeste de Nigeria y se formó como contador en Estados Unidos, donde trabajó para varias empresas de ese país, incluso como tesorero del gigante petrolero ExxonMobil.

Fue activista político antes de ser senador y posteriormente gobernador del estado de Lagos de 1999 a 2007.

Durante su época de activista, en 1999, fue enviado al exilio por el dictador militar Sani Abacha junto a muchos otros que defendían la vuelta al gobierno democrático.

Calificado por sus aliados como un astuto estratega político, cofundó y financió la Alianza por la Democracia antes de ayudar a formar el gobernante APC.

Fue clave a la hora de unir a las facciones del APC para lograr la victoria de Buhari en 2015 y poner fin a 16 años de mandato del Partido Democrático Popular (PDP).

La elección de Buhari y su reelección en 2019 fueron atribuidas, en parte, a la influencia política de Tinubu.

El dirigente mantuvo un control estrecho del gobierno estatal de Lagos de 1999 a 2007, y ha influido en la elección de sus sucesores desde que dejó el cargo.

Su poder en el suroeste del país irritó a algunos posibles candidatos que no alcanzaron altos cargos, y se le ha criticado por su estilo dictatorial y poco democrático.

"Tinubu tiene una maquinaria política muy agresiva, muy sólida", señaló Dapo Thomas, profesor de Ciencias Políticas de la Universidad de Lagos.

- Corrupción -

Las operaciones financieras de Tinubu también han sido motivo de controversia.

Se cree que es uno de los políticos más ricos de Nigeria, y tras dejar el gobierno de Lagos, fue acusado de corrupción, blanqueo de dinero y de operar más de una decena de cuentas bancarias en el exterior, pero nunca ha sido imputado.

Durante la campaña, sus críticos del PDP lo tildaron de "inseguro, débil y devastado por narcóticos", en alusión a las preocupaciones por su salud y a un proceso abierto contra él en Estados Unidos en 1993, que citaba una "incautación de bienes relacionados con drogas".

No se conoce el origen de su riqueza, pero tiene intereses en varios negocios, desde la prensa y la aviación hasta la asesoría tributaria, la hotelería y los bienes raíces.

Uno de sus detractores lo calificó de "político avaro", al haberse hecho con el control de grandes fuentes de ingresos de Lagos.

Pero el ministro de Información, Lai Mohammed, quien fue jefe de gabinete de Tinubu, lo considera uno de los políticos más astutos del país.

Después de su investidura presidencial, prevista en mayo, Tinubu deberá tomar decisiones difíciles sobre el fin de los subsidios al combustible y la creciente pobreza e inseguridad en el país.

(G.Gruner--BBZ)