The Albany Gazette - Sierra Leona elige presidente en medio de una crisis económica

Unos 3,4 millones de personas fueron convocadas a las urnas para elegir entre 13 candidatos. La votación se abrió con algunos retrasos, por ejemplo en Wilberforce Barracks, en la capital Freetown, constataron periodistas de la AFP.

Esta presidencial es la revancha de 2018 entre Bio, un exmilitar retirado de 59 años líder del Partido del Pueblo de Sierra Leona, y su rival tecnócrata Samura Kamara, de 72 años y jefe del Congreso de Todo el Pueblo. En aquella oportunidad, Bio se había impuesto en segunda vuelta con el 51,8% de los votos.

Desde entonces, Bio gobernó uno de los países más pobres del mundo, duramente afectado por el covid-19 y luego la guerra en Ucrania. La antigua colonia británica ya tenía dificultades para recuperarse una sangrienta guerra civil (1991-2002) y la epidemia de Ébola (2014-2016).

La inflación y la exasperación contra el gobierno provocaron incidentes en agosto de 2022 que causaron la muerte de 27 civiles y seis policías.

Un candidato necesita el 55% de los votos válidos para ser elegido en primera vuelta.

Sierra Leona elige al mismo tiempo su Parlamento y sus consejo locales. Un tercio de los candidatos son mujeres, en virtud de una nueva ley.

Bio fue miembro de un grupo de oficiales que tomó el poder por la fuerza en 1992 y lideró en 1996 otro golpe de Estado tras el cual organizó elecciones libres antes de partir a Estados Unidos.

Su principal adversario Kamara fue ministro de Finanzas y luego de Relaciones Exteriores antes de la llegada de Bio al poder en 2018 por la vía democráticas.

(T.Renner--BBZ)