The Albany Gazette - Trump homenageia Messi e Inter Miami na Casa Branca

Em uma cerimônia bastante protocolar, mas animada pelas piadas de Trump, que estava acompanhado no púlpito pelo capitão Messi e por Jorge Mas, co-proprietário do clube da Flórida, cerca de trinta membros da equipe foram reconhecidos pela campanha histórica de 2025, ano em que conquistaram seu primeiro título na liga norte-americana.

"Meu filho me disse: 'Pai, você sabe quem vem hoje?' Eu disse: 'Não, não sei, estou muito ocupado.' Ele disse: 'Messi!'", brincou o presidente americano ao iniciar o evento, que foi precedido por um atualização sobre as operações na guerra no Irã.

“Meu filho é um grande fã do seu futebol e de um senhor chamado Ronaldo. Cristiano é ótimo, e vocês dois são grandes campeões e atletas em seu esporte", disse Trump a um Messi visivelmente nervoso.

O presidente, cujos esportes favoritos não incluem futebol, relembrou a campanha do Inter Miami até a vitória na final em dezembro passado contra o Vancouver Whitecaps.

Ele destacou a participação do time na Copa do Mundo de Clubes da Fifa, que foi disputada nos Estados Unidos em meados de 2025, onde o clube da Flórida venceu sua primeira partida oficial contra um clube europeu, o Porto de Portugal.

Trump até se deu ao trabalho de descrever o gol de falta do campeão argentino nesse torneio, que deu a vitória ao time naquele jogo.

"Será que eu conseguiria fazer isso se tentasse?", perguntou a Mas, o principal proprietário da franquia, que também pertence ao ex-jogador inglês David Beckham.

Durante seu discurso, Trump elogiou Messi como "um vencedor" e disse que, embora tenha visto Pelé jogar, acredita que o argentino "é melhor".

Ele também destacou o fato de Messi, de 38 anos, ter sido eleito o Jogador Mais Valioso (MVP) por duas temporadas consecutivas, um recorde na MLS.

"Leo, você veio e venceu. Há muito mais pressão sobre você do que qualquer um imagina, porque espera-se que você vença", disse Trump.

– Camisa 47 -

O astro argentino se distanciou ao longo dos anos de eventos com conotação política.

Em janeiro de 2025, ele não compareceu à cerimônia em que o então presidente Joe Biden, do Partido Democrata, lhe concedeu a Medalha Presidencial da Liberdade, uma das maiores honrarias civis dos Estados Unidos.

Durante sua série de elogios ao Inter Miami, Trump também cumprimentou pessoalmente outros argentinos, como Javier Mascherano, a quem chamou de "um grande técnico", e os jogadores Tadeo Allende e Rodrigo De Paul.

Ele também parabenizou o atacante uruguaio Luis Suárez por ser "um dos maiores artilheiros de todos os tempos" e brincou com o secretário de Estado Marco Rubio sobre o fato de que todos os jogadores do Inter são atraentes.

“Eles têm algum jogador que não seja atraente?", perguntou o líder republicano, cujo país co-organizará a Copa do Mundo de 2026 com o México e o Canadá.

Ao final da cerimônia, Jorge Mas e Messi presentearam Trump com uma camisa com o número 47 (ele é o 47º presidente dos Estados Unidos) e uma bola comemorativa.

A visita da equipe, que terminou no Salão Oval, serviu como uma escala especial antes da partida que o Inter Miami disputará no domingo contra o DC United, pela terceira rodada da temporada da MLS.

(Y.Harris--TAG)