The Albany Gazette - Brady, O'Neal e Gretzky: ícones de outros esportes vão participar do sorteio da Copa de 2026

Esse trio de ícones do futebol americano, basquete e hóquei no gelo será acompanhado pela estrela do beisebol Aaron Judge, atual capitão do New York Yankees, representando assim as quatro principais ligas esportivas da América do Norte.

O quarteto de estrelas se juntará ao ex-jogador de futebol inglês Rio Ferdinand no palco, que apresentará a cerimônia no Kennedy Center. O sorteio definirá os grupos do torneio, que foi expandido pela primeira vez para 48 seleções.

Brady, o jogador mais premiado da história da NFL, com sete títulos, O'Neal, quatro vezes campeão da NBA, e Judge são figuras proeminentes no esporte americano, enquanto Gretzky representa o Canadá, um dos países-sede da Copa do Mundo, juntamente com o México.

"O futebol tem um poder único de unir pessoas do mundo todo e gerar um impacto positivo, e estou ansioso para ver isso acontecer na América do Norte no ano que vem e nos anos seguintes", disse Gretzky, considerado o maior jogador de hóquei no gelo de todos os tempos, em comunicado.

"Participar do sorteio da Copa do Mundo é uma honra incrível. É o tipo de palco global com que todo atleta sonha", disse Tom Brady.

A lista de convidados especiais anunciada pela Fifa também inclui Eli Manning, bicampeão da NFL e atual personalidade da televisão, como anfitrião do evento no tapete vermelho no Kennedy Center.

Os presidentes dos Estados Unidos e do México, Donald Trump e Claudia Sheinbaum, deverão comparecer à cerimônia, que contará com apresentações musicais de Andrea Bocelli, Robbie Williams e Village People.

(F.Jackson--TAG)