The Albany Gazette - Eurovolley: Azzurre verso la semifinale, Velasco "con la Polonia subito aggressive"

Istanbul si prepara a ospitare l'ultimo atto degli Europei di pallavolo femminile, la Final Four che prevede, domani, le sfide Italia-Polonia e Turchia-Serbia che decideranno le due finaliste di domenica. Le azzurre arrivano al dunque non solo da imbattute ma anche da campionesse olimpiche e mondiali in carica, quindi con l'aura delle favorite, e anche per questo il ct, Julio Velasco, prevede una gara "molto combattuta, perchè contro di noi tutte cercano di fare la miglior partita dell'anno. Noi dobbiamo giocare con la stessa mentalità, pensando che abbiamo molto da guadagnare e non a quello che abbiamo da perdere". La Polonia, secondo il tecnico dell'Italia, sarà carica dopo la vittoria ottenuta sulla Turchia nella fase a gironi e per questo "giocherà molto meglio rispetto alle precedenti occasioni. Dobbiamo prepararci anche a soffrire in alcuni momenti e a venirne fuori. Mi aspetto un'Italia aggressiva fin dall'inizio e sono sicuro che lo sarà. Dobbiamo riuscire a mantenere continuità nella precisione tecnica, nella lucidità tattica e nell'aggressività. Se sei aggressivo dubiti meno, vai dritto e basta", ha concluso Velasco, tra i più attesi nella conferenza stampa generale che ha riunito tecnici e capitane delle quattro squadre. Italia e Polonia si ritroveranno di fronte per la 17/a volta agli Europei, con otto vittorie per parte, mentre le sfide in tutte le competizioni sono state finora 82, con 41 successi per le azzurre e 40 per le polacche. L'ultimo incrocio risale al 2019, quando le azzurre superarono 3-0 la Polonia nella finale per il bronzo. Gli ultimi quattro confronti hanno invece sorriso alle azzurre: semifinali di Nations League 2024 e 2025, quarti dei Mondiali 2025 e la recente finale del memorial 'Mróz-Olszewska'. "Abbiamo affrontato la Polonia una ventina di giorni fa - ha ricordato infatti Anna Danesi - ma sicuramente quella che incontreremo sarà una squadra diversa. Hanno opposti veramente forti e cercheremo di limitarli. Adesso iniziano le partite belle e saremo sicuramente pronte".

(M.Scott--TAG)